江湖夜雪 1-3
作者： 苏白，收录日期：2006-07-17，1041次阅读
1
虽然在飘着小雪，但久违的阳光终于露出了影儿，因此这一片空旷无际的平原看来就不是那么冷硬苍凉了，反而多了一丝温情和轻快的气氛。一条覆盖着白雪的古道延伸到远方，越远越高，越远越细，最后淹没在风烟中。古道的尽头，是湘北和山王的交界处，现在遥望去，只见浅蓝天空下一座座高耸入云的山峰，皑皑白雪长年不化，在阳光照耀下，时而晃出一道道炫目的光。
此时，古道上出现了一个移动的小黑点，待得近了，才看清是一人一马。黑色的老马，瘦恹恹，鼻子里“呼呼”喷着白气。马上的人低垂着头，身体一颠一颠，好像睡着了。他穿着一身黑衣，衣上覆了一层薄薄的雪，想是从很远的地方来，走了很多的路，人马俱疲，但他握着缰绳的手，仍然修长秀气，坚定有力。
塞外一月，依旧苦寒。日头西移后，阳光凉薄下来，雪停了，风带着雪沫儿呼的席卷过来，砸的人生疼。老马一个趔趄，轻嘶一声，马上的人醒了，揉揉眼睛扬起脸来，看一眼天空，翻身下马，拉了缰绳继续前行。
一株桃树，凋尽了翠绿叶子，留下灰暗的枝条光秃秃向空中伸展。桃花客栈的小二斜靠在柜台上，看着门外暗下来的天，百无聊赖。
达达的马蹄声近了。
小二惊醒似的跳起来，点燃油灯。一阵风呼啸而过，油灯闪了几闪，灭了。小二把手拢成一圈挡住风，然后跑去把一扇扇的窗次第关上。
正要关门时，一只脚斜里伸出来，抵在门槛上。小二吃了一惊，跑去端了灯过来，高举着在陌生人脸上照了几个来回。
黑衣黑发的年轻人，脸上略带些风霜，眼睛却像江南二月的溪水，清亮彻骨，犹 带着一丝寒冬未褪的凛冽。
“住店吗？”小二问。
年轻人点点头。
小二打量他，看年纪不超过二十岁，清秀面孔，揣度他应该不是盗贼匪类，就道：“进来吧。”
年轻人系了马，进屋提起茶壶，捡了个大碗注满，送到老马面前。老马欢快地嘶叫，凑过来咕噜咕噜饮水，年轻人说了声“慢慢喝”，然后给自己倒了一杯，正要送到嘴边，忽听楼上传来一阵咳嗽，低沉的声音断断续续，像要把心咳出来，继而声音消停，好长一段的寂静。
年轻人朝楼上看去，昏暗的光从最左边的屋里透出来，窗上印出黑色的剪影，修长清瘦的身姿，手持书卷；可是背对窗，看不清面容，年轻人也就不再理会，仍去喝茶。
蓦然一阵暴风骤雨似的马蹄声，越来越近，转瞬就到了门前，夹杂着呼喝声，门开了，一伙人走进来。小二拦不住，被推得后退几步几乎摔倒。六个人俱穿着紫色衣服横刀挎剑，一个獐头鼠目的中年人道：“我们是住店的，快收拾几间干净的房。”
小二道：“本店客满没房了，各位大爷到别处去吧。”
另外一个清秀青年，外披一件紫色斗篷，下摆金线绣一条小蛇，看来是这伙人的头领，朝店里扫了一眼，目光落到年轻人身上，不动声色地打量了几个回合；年轻人一如先前依旧悠然地喝茶。
来人听说没有房间，叫他们到别处去投宿，心想这边塞荒无人烟，方圆百里内哪还有别的客栈，就觉得小二话中带刺，纷纷变了脸色。
那人又道：“叫别的人都走，本大爷今天就住定了。”
小二一脸为难：“这都是客，把已经住下的赶走，我们这店以后还怎么做生意？”
那领头的青年忽然问道：“这店里住了几个客人？”
小二道：“小店开在这荒地，平时几乎没人来，就只预备了两个客房，现在都住满了；万一有商队经过，都是在这大堂里歇一夜的。”
青年看楼上，一个人影手持书卷对楼下的争吵不闻不问，心里有了底，又拿着马鞭指着角落里的年轻人，道：“他呢？”
小二忙道：“这位客官早来一步，正好还有一个房间，你们来晚了就只有睡地下了。”
中年人见小二顶嘴，想给他个教训，一掌推出，打到小二胸口，小二呆立当地也不知闪躲，这时那青年头领长鞭一甩，蛇一样缠上中年人手腕，训斥道：“一之仓，我早告诫过你不要多惹是非，再这么下去我可饶不了你。”
一之仓似是十分害怕那青年，当即唯唯诺诺地道：“大师兄教训的是。”这派以入门时间规定长幼顺序，他年纪最大，入门比青年晚，因此叫那青年师兄；青年不过二十岁左右，但威严犹盛，在他面前，其余人都屏气凝神，可见对他十分服气。
年轻人坐在角落里也未抬头，却将刚才的情景看在眼里，他暗中捏了一只茶杯，是准备出手救下那小二的，此时他将茶杯放回桌上，不由暗自猜度这些人是哪派的，那青年斗篷上绣着小金蛇，中原没有哪个门派用这么诡异的标志。
这时听得青年头领道：“你去对楼上人说，房间归我们了，给他点银子，打发他走。”他平素锦衣华服，出门在外也是住最好的客栈，哪能在这肮脏的地下将就一夜，因此一意已决，不管是拿银子还是强占，都要把这两间房弄到手。
一之仓应了一声，上楼去了。
年轻人心想楼上那人好似患病不住咳嗽，一个文弱书生，将不会是这些人对手。
正思虑间，那人走过来抛出一块银子，道：“这是赔给你的，将你的房间让出来。”
他说话一派居高临下颐指气使的模样，年轻人也不着恼，仍然低着头，却衣袖一挥带起一股强大的力道，那银子直直飞起来，朝他面门打去。
青年头领没想到有人会跟他动手，还把银子当暗器使，猝不及防，而暗器来得又快又急，情急之下他身体向后仰，一侧头，堪堪避过，再去看时，只见银子深深嵌入了柱子中，银子不像那等尖利之物，它边缘圆滑钝厚，要想随意嵌入而不把柱子震裂，不仅需要力道，而且要讲究巧劲把握好分寸，年轻人露了这一手，那青年头领脸色一变，一双眼就盯着了他，他长长黑发垂下遮住大半边脸，只看得见紧抿的薄唇如剑锋，凌厉之间，又有让人忍不住去碰触的诱惑和快意；如绝世名剑，越是美丽锋锐不可碰，越发有沦陷人心的巨大魅力。
青年头领忽然笑道：“阁下好身手，不知是哪一派的？”
年轻人不待回答，忽然听得楼上一声响，他原本就关注着楼上动静，此时一抬眼，看到一之仓跌坐在门口，原来他强行踢开门，突地眼前一花，脑门上就挨了一下，然后一股力道卷来，他迈进门内的一条腿还没落地，就被甩出门外了。
青年头领却一直注意着年轻人，年轻人抬起脸时，一双宝石般的眼睛，纵是疲倦和风霜也掩不了璀璨，青年看见这双眼，就愣了一愣。
其余人就要奔上楼去，青年见自己人吃亏，沉下脸也不阻拦，任他们上去报仇。
突然那小二在一旁说道：“楼上客人脾气很古怪的，在这里住了几个月了，最不喜欢被打扰，每次吃饭都是送到门口，他来接了去。”
青年头领听得小二这么说，于是又喝道：“都给我回来。” 他心想江湖上行藏古怪之人多身怀绝技，自己手下再多但武功不济也是徒然，又想到刚才和自己动手的年轻人，看来这店里是卧虎藏龙了。
2
众人听说楼上住着一位神秘客，又见一之仓一个回合就被打出来，不由得好生奇怪，都想看看这怪客的模样；可是房门紧闭，咳嗽声声，楼上人并未露面。紫衣青年冷笑一声道：“原来是见不得人的缩头乌龟。”他话中带刺，明显有挑衅激将之意；可楼上人也未应答，只见一方人影在窗，那人自去伏案翻书，悠然自得。
一之仓捂着头道：“大师兄，我们这……该怎么办？” 紫衣青年激不出人来，正自懊恼如何挽回面子，可一之仓哪壶不开提哪壶，青年怒道：“丢人现眼的东西，快下来！”一之仓跌跌撞撞地下楼来，众人见他手指缝里流下黑色液体，以为中了有毒的暗器，纷纷上前看视，原来是墨汁，那人先用内力将之凝成固体，后来墨汁融化，一之仓等人才以为是中了暗器；这种手法比方才年轻人把银子打入屋柱里又高了一筹。紫衣青年和年轻人暗暗心惊，紫衣青年暗自猜度这神秘人是何种身份；年轻人刚才还为楼上人担心，此刻见他武功竟似高于自己，也就放心了，却又想到假如二人决斗，不知谁胜谁负，竟在心里琢磨起对方的武功来。
此时那店小二却嗤笑一声，一之仓道：“你笑什么？”店小二翻个白眼道：“我想笑就笑，难不成还要请示你？”他之前几乎被一之仓一掌打中，此时见了他狼狈模样，心里大乐；一之仓见他盯着自己挤眉弄眼，知他暗中嘲弄自己，但对方伶牙俐齿，他碍于紫衣青年不好发作，暗想找个机会将他教训一顿。
紫衣青年此时踌躇两端，自己人被打了，做大师兄的当然要出头，不然难以服众；可楼上人的武功看来不在自己之下，万一铩羽而回，自己威信就扫地了。他手一挥，一支黑色小箭从衣袖里激射而出，直击二楼，“嗤”一声破窗而入。年轻人坐在角落里，此时猛然抬头，他认出这支箭，箭名“白羽黑煞”，黑色小箭，长约5寸，尾部三根细长白羽，出自苗疆丰玉教；箭内装有机关，会爆出细如牛毛的毒针，如发射暗器一般，令对手防不胜防，而且箭上涂毒，无法空手去接，假如用刀剑拦截，一触即爆。
紫衣青年对素未谋面的陌生人使出如此歹毒的招数，年轻人看不过去，正要出手，忽听见破空之声，小箭竟直飞回来，比去势更加迅疾。紫衣青年不敢用手去接，又怕随时会射出毒针，他自己能够闪避，但手下人无法避过去。就在此时，年轻人短刀出鞘，对着小箭直劈过去。紫衣青年急急喝道：“快住手！”年轻人置若罔闻，刀光一闪而过。
突然眼前人影晃动，一个紫衣老者站立大堂中，两根手指拈住箭尾。紫衣青年等人又惊又喜，上前拜倒：“徒儿见过师傅。”老者年约五旬，花白头发，面目清癯，道：“都起来吧。”说话间，小箭突然裂开，断为两截，老者眼中精光暴涨，继而面色一沉，怒道：“为师再三告诫过，在外不可惹事生非，你们为何又惹上这等强敌？”紫衣众人讷讷，不知师傅为何突然发怒，一时说不出话来。
这时听得一个清亮的声音道：“师徒相见应该高兴，北野掌门为何要生气呢？”话音未落，一个披着白色狐裘的贵公子站在门口，身后跟着两个侍卫，他神色平和，却自有一股威严之态。
老者迎上去道：“小王爷有所不知，假如这孽徒及得上小王爷一成，老夫也能早日达成心愿，含笑隐退了。”
那小王爷听了，也只微微一笑，想来是平日里听惯了，丝毫不放在心上。他眼光一扫，将这客栈情形尽收眼底，见丰玉众人还跪在地下，他走到紫衣青年面前，扶起他道：“想必这位是南世兄了，小王经常听师傅赞许南世兄武功不凡，以后还要请世兄多多指教。”他说话间，眼睛却瞟着那穿黑衣的年轻人，方才年轻人出刀时，他立于门口，看那一刀初现即没，隐隐带着风雷之声，他倍感好奇，不由暗自猜测年轻人身份。
紫衣青年南烈看了师傅一眼，老者道：“既然小王爷求情，你就起来吧。”南烈道：“谢师傅开恩。”又回了一礼道：“谢小王爷。”起来立于师傅身旁，南烈虽然行事毒辣，却是心高气傲之人，竟对那小王爷正眼也未看一眼。
老者道：“小王爷请看。”小王爷接过那支断箭，突然脸色大变，老者道：“断处切口齐整利落，而且断箭之人熟悉机关，一剑斩落在机枢处，使其失去作用，无法发射毒针，但箭身没有立刻断裂，而是断在飞回来时，此人剑法精妙，真正可怕 。”说话间老者和小王爷一起抬头，只见楼上灯光已灭，漆黑一片。
小王爷道：“也许是世外高人隐居于此，断箭而不伤人，用意在警告不可再去扰他清修。”
那老者却接过那断箭细细打量，道：“用剑如神者，天下之大，屈指可数……看这用剑手法，极像一个人，但又不大可能……”众人正等着他说下去，他却皱眉凝神，缄口不言了。
小王爷知他正在思索间，也不去打扰，摆手叫店小二生了火盆，烫一壶酒过来，众人围了一圈坐下，小王爷和南烈有心请那年轻人过来，又怕他拒人于千里，不给面子。店小二颇为乖觉，又给那年轻人送了一壶酒过去，年轻人自饮自酌，南烈和小王爷也就不再过去相邀了。客栈外面风雪飘飘，众人几杯酒过后，暖和了许多，盼着老者再说那用剑如神之人。老者却朗声吟道：“秋水东来，一剑飘然，惊才绝艳，天外飞仙。”丰玉众人面面相觑，以为师傅喝了几杯酒，诗兴大发，吟诗作对起来。小王爷笑道：“古时有诗品评人，只是不知这诗评的是谁？何人有如此风采，当得起这么高的赞许？”
老者也笑道：“小王爷猜得不错，这诗说的是一个传奇人物。在东海陵南岛，曾出过一个绝世天才，十年前的秋天他携剑东来，以一人之力挑战中原各大门派，所向无敌，而且他还是个英俊潇洒的美男子，微微一笑，可令天下少女心碎。十七岁，与牧绅一决战于泰山观日峰……”老者似想起当年盛况，无限惋惜地叹息一声，再不言语。
南烈是苗疆第一高手，武功不凡，极为自负，见师傅如此称许旁人，心中不服，道：“那人真有师傅说的这么好？为何在江湖上从未传过此人名号，大概也是昙花一现。”
小王爷却并不言语，只望着渐要熄灭的炭火，听着风雪微笑。
老者又道：“当年我作为评判赴泰山，亲眼目睹那一战，两人都是当世人杰，绝代高手，打了两百多招，未分胜负。可是此后，他突然绝迹江湖，仙踪渺然。中原各派把此次失败引为耻辱，禁止再提起此人，而且江山代有人才出，时间久了，也就成为湮没的传说了。”
小王爷心有戚戚焉，道：“只恨晚生十年，不能亲眼一见那绝世风采。”
角落里的年轻人开始不大在意他们说了什么，当听到泰山一战时，也不由得屏气凝神，想象着那惊天动地的一战，在心里悠然神往。
3
那丰玉掌门说起昔年江湖事，众人听得心驰神往，这时南烈道：“师傅说了老半天，还没说那人叫什么名字呢？”老者道：“那人姓仙道，单名一个彰字。”
小王爷道：“仙道彰突然从江湖中消失，其中可有什么缘故？”老者道：“老朽也不甚清楚，当年众说纷纭，大多都是谣传。”小王爷突然来了兴致，追问道：“小王倒想听听，在这雪夜里听些野史逸闻也是不错的消遣。”老者道：“大部分的传言是说仙道彰受伤，至于是什么伤，怎样受伤的，说法都无稽的很，不听也罢。”说完吩咐弟子打尖歇宿，似是不想再提起这个话题。
小王爷不再勉强他说下去，看南烈一眼，似是无意中说道：“听说近来湘北出了一位暗器高手，对各门各派的暗器机关无不精通，南世兄以后见到此人，可要小心为上。”南烈脸上一红，认定他暗讽自己的暗器被人轻易破去，心下恼怒就要上前理论，可看到小王爷笑语盈盈，神态自若，不知怎的，一腔怒气就烟消云散了。他猛然想起楼上那人能轻而易举就破了自己暗器，莫不是事先就识得？这是丰玉机密，外人何以晓得？
他一念至此，就要提醒师傅，回头一看师傅眉头紧锁，似有心事重重，又想到自己能想到的事，师傅也一定想到了，师傅没有声张，一定大有用意，因此也就退回来闭口不言，转而对小王爷道：“多谢提醒。”小王爷微微笑了一笑，道：“南世兄不用客气。”
北野作为一派掌门，自是没有年迈到昏聩地步，只是此次为了一件要紧物事而来，故不欲多树强敌，他又推测楼上那人有可能是十年前名震天下的仙道彰，更不想在此时节外生枝，因此故作不知，却暗中布置了弟子追查。却说南烈被小王爷一言点醒，暗想师傅既然推测此人是仙道彰，那就不是湘北那位暗器高手了，他一转眼看到年轻人，脑中闪过年轻人出刀的场面，心念电转，突然想到此人出刀时毫不犹豫，若不是胸有成竹，又怎能如此？此地是湘北边界，莫非此人就是那个精于暗器的湘北高手？他脑中转了这许多念头，就附到师傅耳边说了一通，谁知那丰玉掌门只是摇头，道：“不可妄动。”南烈心道：“师傅到底年老了，做事怕得罪人，若不显些厉害出来，倒教别人小看了我丰玉教。”
炭火渐渐熄灭，只剩下一两点红星闪了几闪，油尽灯枯，小二不知躲到何处睡觉去了，也不来点灯加油，屋里暗下来，屋外的风雪好像更大了。南烈叫上两个弟子去屋外走了一遭，抱了一捆柴禾进来，折下几段扔进火盆里，灰烬中爆出几点火星，烈焰奔腾而起，屋子里立刻明亮暖和起来。年轻人离了大堂，上楼歇息去了，南烈看着他的背影冷然一笑。
年轻人和衣躺在床上，半梦半醒间鼻端嗅到一阵似有若无的清香，他心中一凛，一跃而起，突觉全身无力，又跌回床上，一运内力竟是经脉阻滞，半分力也使不出来。他瞟一眼屋中的火盆，心下立刻明白了。他进屋时，只道是小二点的火盆，没甚在意，当时心里却奇怪这小二是何时点燃火盆的，为何下面没见到一丁点火光；现在前后一想，那南烈到屋外走了一遭，就是在这里动手脚了，又在楼下燃起烈焰，掩盖楼上火光。自己一时大意，竟着了他的道儿。
他暗暗咬牙，勉强站起来，将一壶茶水倾尽，只听见“嘶嘶”声响，火灭烟冒，灰烬中竟然爬出几十条黑色小虫，蠕动身体攀上盆沿，爬到地上向年轻人所处之处群行而来。
年轻人额上冒出汗粒，竟对那近在咫尺的小虫视若无睹，一心运功逼出毒烟。这时有人轻笑道：“别费力气了，你越运功，毒发作的越快，”年轻人转头一看，只见南烈正站在窗前，笑道，“你还是先想办法避开这些宝贝再说，它们是最喜欢吃肉吸髓的。”那一群黑压压的虫下颌上生有尖利的倒钩一样的东西，这般黑压压蠕动而来，让人顿生恶心之感。
南烈道：“在苗疆之地有一种伽南树，树心中空，散发出一种温暖甜腻气味，毒虫喜欢在树心里筑巢，分泌的毒汁也渗透到树中，年深月久，不知道汇集了多少毒虫的汁液，因此这树制成的毒药，比任何毒药都厉害，那些在树心里筑巢的虫，不是被别的虫咬死，就是被毒死，只有一种能活下来，”他笑指着那些面目狰狞的小虫，道，“它们喜欢聚集在火堆这些高温的地方孵化，若是你不用水浇熄火焰，它们会乖乖待在那里，不会出来。”
年轻人手一扬，一蓬金针打了出去，前面的小虫被钉在地上，可是后面的仍然不依不饶爬过来。南烈道：“你暗器使得不错，不过你又能杀多少？”
年轻人并不理他，冷哼了一声，突觉得肋下入针刺一般痛，不由得弯下腰去，额上冒出粒粒汗珠。南烈闲闲地道：“我早告诉过你，越运功死的越快。”
年轻人内息混乱，气血翻涌，嘴角溢出血来，南烈微微有些惋惜，摇头道：“只要你说出你的来历，为什么知晓丰玉暗器，我给你解药，放过你。”
南烈和年轻人本无仇怨，只是他败在年轻人手下，心中不忿，因此使出下毒这法子，也是想要年轻人向他低头求饶；可年轻人也是倔强性子，宁死也不肯低头，心想今日栽在你手中，死就死了；若是不死，日后必定找你报仇，让你尝尝比这多几十倍的痛苦。南烈见他神态大为不屑，越发激起自己争强好胜之心，道：“那你等着做虫儿的口中食好了。”
他本想用威胁逼人就范，谁知年轻人出手如电，突然点了自己身上三点穴道，暂时封住毒气，把全身功力集中在一处，尽全力一搏，刀光一闪，仿若月光飘进屋里，向南烈当头罩下。南烈冷笑道：“来得好！”剑出鞘，紫云闪动，强大的刀势如海浪翻滚，直逼南烈而来，他踉跄后退几步，才硬接下这招，心里对年轻人也不再小觑，若非内力不继，刀势后续无力，他也不可能这么轻易接下一招，他手腕一抖，剑花朵朵刺向年轻人，他是志在必得，因此招招指向年轻人全身大穴。
年轻人挥刀，风过，花落。南烈抽出长鞭，左手舞动，缠向年轻人腰间，年轻人身在空中，避开南烈长鞭时内力用尽，他一提真气，肋下剧痛难当，全身真气涣散，直直栽下来。南烈长鞭一卷，想将他带回，却是鞭长莫及。突听得一声轻啸，屋中人影闪过，南烈知道来了强敌，一剑一鞭挥出漫天剑气鞭影，可来人如入无人之境，在半空中接住年轻人，越窗而出。南烈剑气如影随形，追击过去，却一招落空，窗外风雪漫漫，再无影踪，只余剑上飘着一幅削下的衣角。
房外的丰玉弟子见人突然消失，均有些莫名其妙，南烈叫道：“大家快追！”率先奔出去。
丰玉掌门虽然一直在和小王爷正把盏谈国事，楼上的一举一动却没逃过他耳目。南烈下毒擒人，他早已知晓，也暗中默许，此时他对小王爷道：“丰玉教中有事，老朽不得不去看看。小王爷请了。”小王爷听他言语，明晓他是拒绝旁人干涉，就笑道：“北野掌门请便。”转眼间，丰玉众人走的干干净净。