当流川一觉睡醒，天已全黑了，天边半轮明月正淡淡地散发着光晕。

　　流川懒懒地站了起来，便看见那仙道竟还未走，靠着那樱树睡得正香。流川皱起眉头，这人怎么还未走？湘北与陵南素无往来，若真要追究起来，还算是世仇，要是让湘北的人知道陵南的二皇子在此，又不知会闹出什么事来了。

　　不过这个人胆子也未免太大了些吧，就在这儿睡了，难道就不怕我抓了他威胁陵南么？流川不解，却浑然没想到他自己方才也是一样。

　　此时仙道像是梦中遇上了什么好事，脸上浮起了一抹浅浅的笑容，流川看着仙道那如春风般的笑容，不知怎地心跳得突然快了起来，一时竟移不开视线，怔怔地看着仙道发起呆来。

　　忽地远处夜莺轻唱，流川一下子回过神来，他笑他的，我发什么愣呢？像是不满意自己心绪混乱，而仙道却好梦正酣，流川一脚就踹了过去。

　　仙道素来警醒，流川还未踢到他时便已惊醒，但流川出脚又快又狠，他又坐在地上，无路可退，便吃了一脚。睁开眼一看，天竟已黑了，踢自己的人正是流川，只见他双手抱胸，站在自己面前，那一对清清冷冷的黑眸，竟比那天上的月光还要冷冽清亮。

　　月光如水，眼前之人却也皎洁如月，清冽如水。仙道也不起身，就坐着仰头看着流川，竟似看得痴了。

　　流川被看得有些恼怒了，狠狠地瞪着仙道，总觉得自己此刻若避开了他的眼神，就会输了什么似的。只是，仙道那对墨黑深邃的眸子，那若有所思的眼神，却让流川觉得全身都不自在极了。

　　可恶，这个白痴到底要看到什么时候，不愿认输地移开视线，却也不想再这样对视下去，流川往仙道的脚上狠狠踩了下去。本以为能听到他的惨叫，谁知仙道却仍是一脸若无其事地看着自己，流川愣了一会，迟疑地收回了与仙道对视的目光，低头看自己是否踩错了。

　　谁知此时仙道站了起来，大声呼痛，流川更是吃惊，世上有这般迟钝的人么？我踩了他那么久，现在才觉得痛？忍不住问了出来：“刚才不痛么？”

　　“痛啊。”仙道笑了起来。

　　“可是……”

　　“可是为什么我刚才不出声，现在才叫痛？”仙道狡侩地眨了眨眼睛，“你刚才瞪着我看，是在和我比耐性，比谁能看得久些吧？反正被踩的是我，早也要痛，晚也要痛，我迟点才喊痛，不是赢了你么？”

　　“你……”流川有些恼羞成怒了，无聊，谁和他比耐心了，谁又输他了。

　　“我怎么了？”仙道将脸凑了上去，戏谑地问着。

　　流川退了一步，脸有些红了，这个人，真是个无赖。有些气恼地开口：“你快走。”

　　“走？现在天色已晚，你要我上哪去？不如就在你这里借宿一晚，如何？”

　　“不行。”斩钉截铁地回答。

　　“为什么不行？你这里也没有别人，咱们俩又都是男人，也没什么孤男寡女，男女授受不亲的忌讳，况且这荒效野外的，夜凉露重的，你忍心见我在这里吹风受冻？”

　　“就是不行。”

　　“你别这么小气嘛，难不成方才输了我，这会子赌上气了？不然我们再看一回，我先不看你总行了吧？”

　　“无聊。”
　
　　“你真忍心丢我一个人在这么？怎么说我也算是客人吧，湘北的待客之道就是将人拒之门外么？”

　　“你算什么客人？不速之客！”流川瞥了仙道一眼，什么忍不忍心的，这人真烦，脸皮又厚，都叫他走了，还死赖着。

　　“不速之客也算是客吧。我也不过借宿一晚，你这般推三阻四的，莫非……”仙道故意顿了一下，“怕了我？”

　　流川本不想再搭理他，但听得那个“怕”字，不由哼了一声：“你有什么好怕的。”

　　“既是不怕，那留我一夜又有何妨？”

　　流川素来好胜，明知仙道用的是激将法，但一想到他说自己怕了他，忍不住还是中计了：“要留便留，不过明日一早你就得走。”

　　“我知道了。”仙道笑着应道，心中却想，我只是说知道了，可没说要做到呢。

　　日上三竿，流川才悠悠醒转，他打着哈欠走出了房门，看了看昨夜仙道睡的那间房，发现仙道已经不在了，想来是走了。

　　谁知当流川走出竹屋，竟发现仙道正站在屋外，手中拿着自己那个白银面具细细端详，流川不由皱起了眉头，这个人怎么还不走？

　　仙道像是发现有人来了，抬起头来，给了流川一个大大的笑脸：“嗨，早啊！”

　　“怎么还没走？”

　　“真奇怪，为什么你要戴这么丑的面具呢？”仙道看着手中的面具，不答反问。　

　　“快走！”

　　“不过也对，你长得这么漂亮，是该把脸藏起来，不然上街晃一圈，不知道有多少人要以身相许了。”仙道自顾自说着。

　　“你走不走？”这个白痴，他到底有没有在听我说话？流川开始生气了。

　　“还有，不是说见过你真面目的人都得死么？为什么你不杀我？莫非……”仙道看着流川，故意不把话说完，看着流川挑了挑眉，仙道一笑，“你舍不得杀我？”

　　“那我就杀了你！”流川拾起了一柄长剑，脚尖自地下挑起了一柄剑踢向仙道，见仙道接住了剑，也不再说什么，便向仙道袭去。

　　流川剑法干脆而迅速，简单而凌厉，每一击都倾尽全力，不留半点余地。仙道却不同，他更多的是防御，每一次出手都留下三分力气，招断意连，绵绵不绝。好几次流川眼看都要击中，但每次到了那间不容发的一刹那，仙道的身子总是以毫厘之差闪过。

　　二人一来一往了大半个时辰，流川固然无法取胜，但仙道若要胜出也是不易。仙道突然发现流川的速度慢了下来，细细一看，流川脸上已沁出了浅浅的汗珠，喘息声也渐渐有些乱了，心知他体力已有些不支，只是那对黑眸仍燃烧着旺盛的斗志。

　　仙道心中不由多了几分怜意，这个倔强的人儿，还真是要强得很呢。他也慢下了手中的招式，缓缓开口道：“我有些累了，咱们休息休息再打如何？”

　　“不必。”流川见仙道一副好整以暇的模样，知道他并不需休息，而是看出了自己体力不支。

　　仙道将手中剑一丢，站在那里一动不动，对流川刺来之剑视若无睹。

　　“你！”流川硬生生顿下手中之剑，有些气恼地看着仙道，“为什么不躲？”

　　“我都说我累了，咱们也没什么不共戴天之仇，干嘛要这么拼命？难不成你真的想杀我啊？休息一下好了。”仙道笑嘻嘻地说着。

　　“你根本就不累！”

　　“你又不是我，你怎么知道？”仙道一边说着，一边伸展四肢躺到了躺椅上，满意地呼了口气，“这样躺着还真是舒服啊。”

　　“哼。”
　　
　　“站着多累啊，来，我分你坐一点。”仙道将身子往旁边移了移，空了一半的位置出来。

　　什么叫分我坐，那明明就是我的椅子，流川狠狠地瞪了仙道一眼。

　　“你不会不好意思吧？”

　　谁不好意思了，该不好意思的是你才对吧？流川觉得全身都提不起力气来，也懒得再生气，于是也躺了下来。

　　那躺椅虽然很大，但是并排躺了两个人还是有些挤，流川的手不可避免地触到了仙道，流川将手缩了回来，谁知仙道却伸出手来握住了流川的手，流川觉得仙道的手温暖而有力，微微挣了一下，没有挣开，便也随他去了。

　　两人静静躺着，良久，流川突然开口：“我输了。”

　　“什么？”

　　“方才比武。”

　　“不算输吧。”
　　
　　“输了便是输了。”

　　“其实你的剑法也算是极佳了，只是少了变化。”

　　“变化？”

　　“对，因为简单，所以快，也就少了变化。你每次出手都倾尽全力，只求一击得中，若是遇上不如你之人，取胜是轻而易举，但若是遇上与你不相上下之人便危险得紧，因为没有变化，一击不中，便只能退，这退时，便是对方进攻之时。出手若留有几分余地，就算是胜不了，也能保持不败。”
　　
　　“不败？”

　　“对，有时候，不败就是胜。”

　　“哦。”

　　“对了，你说你输了对吧，那我要点彩头成不成？”

　　“哼。”

　　“我这回出来玩，也没带什么钱，住客栈是没钱了，不如就住你这儿好了。”

　　“……”

　　“不出声就是答应了。你本名是叫流川枫吧，嗯，枫，我叫你枫好不好？”

　　“……”

　　“还是不出声？那也就是说好了。礼尚往来，我叫你枫，你也应该叫我彰才对。来，叫一声听听？”

　　“白痴。”

　　“不是白痴，是彰，来嘛，叫一声？”

　　“哼。”

　　“枫，叫一声嘛……”

　　………………　　

-2-

　　今天是第十天了么？仙道面对着海南的方向，心不在焉地想着，这时间，过得还真快啊。

　　眼前不由又浮现了牧那一脸凝重的样子：“仙道，此事非同小可，若不成，也不必勉强。”早知今日是这般情景，那时说什么也不能答应了。只是，谁能料到那凶恶丑陋的面具下竟藏着那样一个绝色？
　　
　　想起流川的脸，仙道不由又有些痴了，若单只是长得好倒也罢了，偏偏又是那样一个举世无双的性子，对不在意的事视若无睹，冷漠而无情，但若是认定了的事，却又是那般执着而热烈。这般极端的性子，在他身上却显得再自然不过，令自已心折不已。

　　抬头看了看天，快午时了吧，他却还未起来，怪不得他并未在湘北任职，别的不提，单说那早朝，只怕他都无法准时到吧。再想想他那说睡便睡，随时随地都能睡的本事，只怕站在那金銮殿上也能睡得天昏地暗。想着想着仙道不由又笑了起来，他睡着的样子还真是可爱极了，就算看上一辈子，也是甘之如饴吧。

　　唉，再想也是无用了，今日是非走不可了，否则便赶不及与牧的一月之约。只是，怎么舍得离开呵。

　　仙道缓缓走到那株樱树下，在这里呆了十日，也和他练剑也练了十日，他实在是个天资极高的人，不过短短十日，剑术又更进一层，若非他天生体力不好，只怕自己也未必能赢吧。在陵南，已难寻与自己旗鼓相当的对手，因此，早已不大记得倾尽全力想要取胜的感觉了。只是，当看着那样一个寒如霜、冷如冰的人儿如火焰般燃烧起来，自己心中竟也燃起了熄灭已久的斗志呢。

　　他又是那么骄傲的一个人，就算精疲力尽了也不肯主动罢手，总是自己先停了手，拉着他休息，再握着他的手，漫天漫地地与他瞎扯。他的手很凉，握在手中却有着说不出的舒服。他也几乎不说话，只是听着，偶尔哼上一两句，又或是骂上几句白痴。常常在想，若能就此握着他的手，瞎扯上一辈子，也是好的。

　　举头又看见那挂在树上的白银面具，仙道好奇心又起，这十天里，他为何要戴面具这个问题至少也问了七八十次了，可是他不说就是不说，问得急了，索性闭上眼睛装睡，或者也不是装睡，反正他要想睡，只怕火烧眉毛了也照睡不误吧。不过也好，那般美丽的一张脸，也该藏起来，不许别人看。

　　不如就在这里呆上一辈子，管他什么陵南海南，管他什么牧或父王，就在这里，看着他守着他伴着他过此一生？唉，也不过是痴想罢了，父王对自己恩重如山，牧与自己惺惺相惜，这样的恩义怎能舍弃？

　　还是走吧，就告诉牧，他的身手好得很，自己无法得手便是。仙道叹了口气，他若知道我要走了，会有些不舍么？

　　仙道方一举步，突然又想到，万一牧派别人来怎么办？牧策划已久，对湘北是势在必得，他偏又是攻下湘北的最大阻碍。若知道自己不成功，牧必定会派别人来。若单是武功来说，除非牧亲自出手，否则也难有人能动得了他，只是，他那常常睡得不醒人事的性子，只怕还来不及还手便……

　　想到今后也许再见不到流川，想到他对黑得惊人的眼眸或许再也无法睁开，想到那只冰凉的手或许会比现在更冷，想到那薄薄的红唇或许再也无法吐出只字片语，仙道便觉得全身的血液似乎都冻结住了，不行，绝对不能让这样的事发生！

　　忽然听到身后似有脚步声，转头一看，流川已经懒懒地从屋里走了出来，仍旧是一袭黑衣，衬得那张脸更是白皙。长长的黑发随随便便地用细绳扎住，仙道不由想上前去解开绳子，再看一次上次因无意而削断了细绳，那满头乌发倾泻而下的美丽。

　　初春的艳阳暖暖地洒在流川身上，他那冷酷的轮廓也柔和了许多。一身黑衣，在柔和的春风中隐约飘然，衣袂飘飘，绰约如仙。看上去就像个自画中走下的仙子，却又随时都可能乘风而去。

　　像是注意到有人在看他，流川偏过头来看了看仙道，那对寒如冰的黑眸在见到仙道的那一瞬间亮了一下，随即像是发现自己有些喜形于色，便扭过头去。

　　“我要走了。”仙道缓缓走到流川身后，淡淡地开口，平静得不能再平静的语调，却像极了暴风雨前那一刻的宁静，令人感到压抑。

　　流川闻言全身一震，却没有回头，良久才吐出了两个字：“是么？”

　　“是。”依旧是平静的口气，听不出一点的离苦，一丝的愁绪，“我这次出来也太久了些，再不回去，只怕父王真真要生气了。”

　　流川闭上了眼睛，只觉得心乱如麻。他本不是湘北之人，要走自是理所当然。只是，为何心中却有着千般不舍，万般不愿？

　　“你有什么话要说么？”仙道的语气仍是听不出一点的难过，像是在与一个陌生人道别，不，就算是陌生人，只怕语气还会更暖些，更热切些。

　　不要走，留下来！流川在心中大喊，只是，凭什么要他留下来呢？他是陵南的人，他是陵南的皇子，怎么可能留在湘北呢？再说，我又有什么资格要他留下来呢？我和他算是什么呢？朋友？对手？还是……胡思乱想些什么呢？流川摇了摇头，走就走吧，像他那样的人，本就不属于这死气沉沉的地方，他就如同太阳一般灿烂、耀眼，他天生就是那种受人瞩目的人，呆在这里，实在是太委屈了吧。

　　“没有。”流川长长地叹了口气，却始终没有睁开眼睛，走吧，不要让我看见你离去的身影，当我睁开眼时，就当作只是做了个梦吧。

　　“真的无话可说？”暖暖的气息喷在流川的鼻尖，令他吃惊地睁大了双眼，发现仙道不知何时已走到面前，而且，他的鼻尖距离自己的不过一寸，流川退了一步，脚下一个踉跄，险些跌倒。

　　仙道一把搂住流川的腰，定定地看着他：“什么话都没有？”

　　看着仙道那灼热的眼神，感受到仙道身上传来的温暖气息，流川的脸一下子红了起来，被仙道那样的看着，脑子里一片空白，什么都想不起来，什么都说不出来了。

　　“跟我去陵南吧。”仙道在流川的耳畔低语着，微热的气息在流川的耳边轻拂着。既然不可能阻止牧，那就带走他，只要他离开湘北，就能躲过这场战争，而且，自己也能将他留在身边。

　　他在说什么？陵南，他要我和他去陵南？我没听错么？流川有些难以置信，喃喃地问道：“去陵南？”

　　“对，陵南。”仙道直视流川，眼中有着不容抗拒的坚定。

　　“可是……”我是湘北的人，而且，我凭什么和你去陵南呢？

　　“我这一回陵南，只怕一年半载都不得空。你呆在湘北也没什么事，不如跟我去陵南，你要是想湘北，我再陪你回来。”仙道低语着，平静的语调中多了一点渴求。

　　离开湘北？到陵南去？流川犹豫不决，离开湘北本也没什么，自己本就无官职在身，况且现在湘北也没什么大事，此时要走，师兄们也不会说什么。只是到那陵南去？湘北与陵南素来不和，自己若真去了陵南，要用什么身份呆在那里呢？他又要怎么向陵南的人交待自己的身份呢？陵南的人又会怎么看自己呢？

　　像是看出了流川的迟疑，仙道将流川拥入怀中：“我知道你不喜欢人多，也不喜欢别人看你，到了陵南，你就住到我的逍遥府里。你若不想让人知道你是湘北的人，我就不说，你若不想让人见到你的脸，我就不许旁人见你。”

　　是么？真的能什么人都不见，就只见你么？流川将头枕在仙道肩上，静静听他诉说。

　　“也许你会觉得湘北最美，可是陵南也美得很呢，特别是那镜海，真如镜子般清澈明亮，泛舟海上，看那蓝天碧水，享那垂钓之乐，若身边有你，想来就算神仙的日子也不过如此罢……”

　　“你的名字里不是有个枫字么？偏偏这儿什么树都有，就是没有枫树。陵南有座香山，那山上偏就只有枫树，等到枫叶红了，咱们一起上那香山，瞧瞧那满山红枫，岂不美哉……”

　　“你若不愿出门，我便在逍遥府里种上一大片枫树，咱们便在那枫树下练剑，可好？……”

　　仙道说了良久，见流川仍是静默不语，不由停了下来，低声问道：“去，还是不去？”

　　其实任何地方对流川来说都是一样，他向来不在意住的地方，但此时，心中却极想去那陵南，是因为陵南有他么？只是，虽然想去，但还是觉得不妥，他是陵南的二皇子吧，寿曾说过，他在陵南声望极好，就连那太子鱼住都远不及他，或许那田罔王还会将王位传与他。若是让人知道他与自己在一起，只怕会遭人嗤笑吧。自己虽不在意旁人说些什么，可是他呢，他也不在意么？几经思量，还是不去的好。

　　只是当流川抬起头来，看到仙道眼中的希翼与渴求时，想到若开了口，只怕往后再见不着他了，口中那“不去”二字，竟是怎么也吐不出来。

　　仙道见流川一脸不确定的神色，张了张口，像要说什么时，心中突然觉得，他不去，他要说他不去！不行，不能让他说出来，仙道伸手捂住了流川的嘴：“等等，我还没说完。除了去字，你别的什么都不能说。”

　　流川一愣，随即拉开了仙道的手：“白痴。”

　　“好歹我陪了你十天，现在换你陪陪我不成么？”仙道有些耍赖地笑着。

　　“我又没要你陪我。”明明是你赖着不走，还好意思说。伸手想将仙道推开，当手触到仙道的胸膛时，流川突然发现仙道的心跳得极快。他，是在担心么？

　　“可是我想要你陪我。和我去陵南，好不好？”

　　“我……嗯……”流川故意吞吞吐吐地不把话说完，满意地发现仙道的心竟跳得更快了。原来你也会有紧张的时候啊，流川有些坏心地想，我要是说不去，你的心会不会就这么跳了出来？

　　“要是我说不好呢？”

　　“不好？”仙道见流川眼中多了几分笑意，脸上那似笑非笑的神情像极了自己每次捉弄人的神色，知道他已答应了，不由松了口气，笑了起来，“那我就打晕了你，一路扛着你去。”

　　“你赢得了我么？”

　　“只要你不施法，怎么样我也不会输吧。”仙道像是想起了什么，笑得更大声了，“其实也用不着那么麻烦，反正你一天里总有大半天在睡，我趁你睡着时偷偷将你捆了带走，只怕到了陵南你还未醒呢。”

　　流川呸了一声，却知道仙道所说倒有大半是事实，若自己睡着了，说不定真被绑走了也不知道。

　　仙道忽地止住了笑，定定地看着流川，虽知流川已肯了，但没听到他亲口说出来，心中总是觉得不太踏实，便小心翼翼地再问一遍：“你答应和我走了，是么？”

　　流川看着仙道一脸慎重的样子，只觉得心中暖洋洋的，管他别人说什么呢，自己与他，都不该是会因旁人的眼光而改变自我的人。淡淡地开口应道：“是。”

　　“我不是在做梦吧？再说一遍好么？”

　　“是。”

　　“再说一遍。”

　　“是。”

　　“再说一遍。”

　　“你有完没……嗯……”未出口的话语被仙道吞了下去，流川本想推开仙道，但伸出的手，却不知不觉地揽住了仙道，闭上了双眼，静静地感受着仙道唇间的温存……

-3-

　　过去若问起陵南的人最想见谁，十个人有八个答的是二皇子仙道彰。

　　如今若问起陵南的人最想见谁，十个人里倒有十一个答的是红叶夫人。

　　仙道英俊潇洒，文才出众，武艺也是极佳。虽贵为皇子，但为人谦和有礼，王公贵族也好，平民布衣也罢，就连奴仆乞丐，也都是一视同仁。如此人物，若不能见上一面，还算是陵南人么？

　　而那红叶夫人，在半年前陵南人还从未听过此名。至于为何如今比那仙道还要令人注目，理由却简单得很－－因为她是仙道的情人。

　　像仙道这样的人物，自然有不少女子芳心暗许，就连那陵南第一美女相田弥生也是青眼有加。偏偏仙道对任何女子都是一样，虽温柔有礼却刻意保持距离。陵南人常说，这仙道已是神仙般的人物，若真要找个人来配他，除非是仙女下凡吧。

　　谁知半年前，还真有仙女下凡来了。　　

　　传出消息的，是陵南第一情报贩子相田彦一，说那仙道的逍遥府里藏了个绝色佳人。仙道为了那佳人，在后院种下了千株枫树，亲自题匾“千枫园”，并下令不许任何人妄进。

　　能得仙道垂青，那人自是貌若天仙，多少人想要一睹芳颜，可是仙道偏偏不许旁人见，非旦不许见，就连那人身世来历都不肯透露半点。那相田彦一好说歹说，软磨硬缠，仙道只肯说出那人名叫红叶，至于来历样貌，只是笑而不答。

　　彦一知道这二皇子虽然一向好说话，但若是决意不肯之事，莫说是自己，只怕田罔王亲临，也是休想要他改变主意。况且自己能问出个名字，已是天大的幸运了。很快地，整个陵南的人都知道二皇子仙道的情人名叫红叶，既是二皇子的情人，称作夫人也不为过，“红叶夫人”这个名字也就这么叫开了。仙道听到“红叶夫人”四字，却是哈哈大笑，问他笑什么，他也只是笑而不答。

　　众人对那红叶夫人虽然好奇，但真见不着倒也罢了，偏偏那越野无意中又见着了。说是见着了，也不过隔着窗子见了个侧面，还来不及细看，便被仙道拉走了。

　　后有人问起那红叶夫人长相如何，越野只是呆呆出神，想了良久，方叹出一口气：“若能得她正眼相视，死亦无憾。”

　　这越野乃是状元出身，向来眼高于顶，听他这么一说，原本已有些平息的好奇心顿时又被撩起，便一个个明的暗的，软的硬的，死缠的活赖的拽着仙道，都想见见那红叶夫人，但那仙道说不肯便不肯，就连田罔王下旨要红叶夫人进宫面圣，仙道也是一口回绝。

　　这越不让见，旁人就越是想见，明的见不着，便暗地里偷瞧，每日在逍遥府外闲逛的人一下子多了许多，围墙附近更是人满为患，还有不少扛着梯子来的，就连逍遥府里的下人也常常在千枫园门口探头探脑，真是让仙道哭笑不得。

　　太子鱼柱曾劝仙道：“不过一名女子罢了，让人见见又有何妨？你越不肯，人家就越想见，哪天你带着她到人多的地方露个脸，大家见过了，也就算了。”

　　仙道摇头不肯。

　　鱼住不解：“不过是露个脸罢了，这也不成？难不成你要藏她一辈子？”

　　仙道一笑：“正是要藏他一辈子！”

　　鱼住一愣：“到底是什么人物，用得着这般小心？以你这样的人，还怕留不住？”

　　仙道正色道：“你们不都说他是仙女下凡么？他本就是天上仙子，你不知我花了多少力气才混上了天庭，费了多少的口舌才哄得他下凡跟我来了，自然要小心点了，若让你们给吓跑了，我看你们拿什么赔我。”

　　鱼住见仙道一脸严肃，险些当了真，后细细一想，不由呸了一声：“也就是你这般不正经的人，才扯得出这些不正经的话。你自己愿意就好，我也懒得说你。虽然我没见过她，也不知她从哪来，不过既然能入了你的眼，想必也不是一般的人物。你也不能委屈了人家，好歹给她个名份，找个好日子，娶她过门吧。”

　　仙道一听，捧腹大笑起来：“王兄所言极是，我回去问问他肯不肯嫁。”

　　谁知半年过去，却还是未听到仙道要娶那红叶夫人，而那红叶夫人究竟是何来历，还是无人知晓。

　　陵南人千猜万想，都想知道那红叶夫人究竟是谁，从何而来，长相如何，能令他们那引以为傲的二皇子如此痴迷。可偏就没人想到，这个“红叶夫人”其实并非女儿身，而是湘北的鬼面流川。
　　
　　流川随仙道来了陵南，便住进了那逍遥府。他不见外人，仙道也不愿外人见他。仙道回了陵南，便不似在湘北那般清闲，有时一大早出门，要半夜里才回来。流川也不以为意，仙道不在时，要么睡觉，要么修习法术，日子倒也快过。

　　仙道若得了空，也会带着流川出海钓鱼，只是流川对钓鱼实在没什么兴趣，多半躺在一旁睡他的觉，仙道也不勉强，只是将鱼杆搁在一旁，静静看流川的睡颜。若是有鱼上钩，常常将鱼塞进流川领口，看着流川惊醒跳起的模样，也常常被流川一脚踹下海去。

　　流川也听仙道说过外间有关自己的传闻，最恨的便是外头的人称自己为“红叶夫人”，自己明明是个男人，却叫什么“夫人”？偏偏仙道又老是故意叫自己“红叶夫人”，一面说还一面笑得贼兮兮的，真恨不得一巴掌打掉他脸上的笑容。

　　住在千枫园里，有仙道陪着，流川只觉得快活得很。但奇怪的是，心中却隐隐有着不安，特别是有一天，仙道一回来，便痴痴地看着自己发了半天呆，然后一脸正经地要自己答应他，不管出了什么事都不许离开他。那时虽觉得有些不大对劲，但想想除非他开口，否则自己是怎样也不会离开的，也就答应了。

　　谁知道，答应了他不过两日，便已决定要离开了。

　　那一日，流川很早就醒了，看了看窗外，天才刚亮，再看看身边，仙道早已不在了，是去上早朝了吧。

　　还是起来，到外头走走吧，听着窗外隐隐传来的鸟鸣声，流川突然有了兴致。

　　出了卧房，流川往后院走去，经过偏厅时，却隐隐听见有说话的声音，一人是仙道，另一人声音清亮，却不知是谁。

　　流川向来不理事，虽有些奇怪仙道竟会让人进千枫园，却也未细听，正待离去时，忽听“湘北”二字自那人口中吐出。　　

　　湘北？流川停下了脚步，侧耳细听，谁知越听越是心惊起来。

　　“那海南还未攻下湘北么？”

　　“回二殿下，虽未攻下，不过却也是指日可待了。”

　　“指日可待？海南围城多久？”

　　“四十一日。”

　　“宫城与木暮也真是好大的能耐，竟仅凭二人之力撑到今日！”

　　流川听到此处，已是脸色大变，海南攻打湘北，并不出奇，只是，为何湘北仅剩宫城与木暮？樱木不在倒也罢了，寿怎会不在呢？还有那赤木，出了什么事么？

　　“不过他二人也已是强弩之末，那湘北王城，最多再撑十日。”

　　“十日？”

　　“也是湘北不幸，赤木王中毒昏迷不醒，丞相三井与樱木将军二人都离奇失踪，鬼面流川又早已离开湘北，否则，海南哪有那么容易在七天之内便拿下湘北十一座城池，更不用说困住湘北王城了。”

　　“你道那些都只是凑巧么？牧为此不知花了多少心血，费了多少财力。”

　　昏迷不醒？离奇失踪？怎会如此？那牧竟如此了得，竟连寿都能暗算得了么？流川又急又惑，不行，定要马上回湘北一趟。流川正待进去告诉那仙道一声，谁知却让他听到了更加心惊的事。

　　“不过彦一至今尚不明白，三个月前海南使者前来，二殿下为何如此肯定那鬼面流川定然不可能回那湘北呢？那鬼面流川的法术天下无双，据说能撒豆成兵，若此刻湘北有那鬼面流川，想来也不致一败涂地吧。”

　　“我自然知道。”

　　“为何知道呢？半年前牧王亲临陵南，二殿下曾说要破湘北，定然要先除三井流川二人，后来您去了一趟湘北，就传出那鬼面流川离开湘北，现在湘北如此危急，而那流川真如二殿下所言，始终不曾出现，难道他已被二殿下所杀？”

　　“胡说八道！”

　　“可是，如果不是死了，怎么可能不回湘北？彦一真的很想知道，您就说来听听嘛……”

　　“不成不成，这事决计不能告诉你！”

　　“二殿下……”

　　仿若晴天霹雳，流川全身发冷，一颗心更是如沉入冰潭，原来半年前他来湘北竟是为了对付我，原来他要我来陵南不过是为了困住我，原来他留我在他身边只是想要攻下湘北！

　　这半年的耳鬓厮磨，这半年的软语温存，竟然不过是一个陷井？仙道彰啊仙道彰，你未免也牺牲太大了吧，竟然委屈自己陪了我半年？流川只觉得心如刀割，只是，眼前不由又浮起仙道那张笑脸，那专注而又喜悦的眼神，或者，他也有些真心，不然，那样的神情，怎么看也不像是装出来的吧？

　　真的也好，假的也罢，都与我无干了。流川深吸一口气，慢慢平复心境，如今再想也是枉然，此刻最重要的是先回湘北，想办法先解了湘北之围。

　　即已下了决定，流川转身就走，或许心乱如麻，脚步比往日沉了些，那仙道已听到了，大喝一声：“什么人！”话音未落，人已跃出厅外。

　　流川停下脚步，转过身来冷冷看住仙道，却是一言不发。

　　仙道一见是流川，大惊失色，他知道了，他要离开我了！不行，不能让他走，决对不能。心中闪过千百个念头，千百种解释，最后却只是怔怔地问了一句：“你都听到了？”

　　流川也不应他，只是用那对比夜星还亮，寒冰还冷的黑眸盯着他。

　　“枫，你听我说……”仙道一脸焦急着解释。

　　流川冷冷地打断他：“事已至此，你还有话说？”

　　“是，开始我去湘北是为了想杀你，可自从我第一眼见到你，便动了心，我对你是真心的，这些日子下来，你还不信么？”

　　是么？可是，我宁可你当初杀了我。流川看着仙道，淡淡说道：“现在说什么都迟了，我这就回湘北。从今往后，你我还是不见的好。”

　　仙道大惊，流川此刻若是对自己怒言相向或许尚可挽回，可是他一脸平静，竟连一丝怒气都无，想来是伤他极重，心灰意冷已极。况且此时湘北危机重重，他这一去，只怕以后是再难相见了。

　　仙道连忙上前拉住流川：“就算要走，也犯不着现在去啊，此时湘北危机四伏，随时都可能被那海南攻下，你偏又是湘北举足轻重的人物，回去岂不危险？”

　　“我本湘北之人，湘北有难，怎能不回？”

　　“就算你回去又有何用？三井樱木不在，赤木也昏迷不醒，宫城木暮二人，虽一个机灵多变，一个细心谨慎，但若论调兵遣将、冲锋陷阵，却万万及不上三井及樱木啊。况且此时湘北王城被困已一月有余，兵士早已疲惫不堪，民心涣散，仅凭你一人之力，也是无力回天。你又何苦冒这个险呢？”仙道苦苦相劝。

　　“是么？”流川冷冷应道，“今日若陵南被困，你回是不回？”

　　仙道一愣，无言以对。

　　流川拂开仙道之手，向大门走去。仙道身形一晃，拦在流川面前，沉声道：“你不许走！”

　　流川眉头一皱，冷然道：“你要逼我动武么？”

　　“不管怎样，我不许你离开我！”

　　“你以为你拦得住我么？”

　　见流川一脸坚毅之色，想起昨日还是枕边人，今日竟要成陌路，仙道心痛如绞：“你我昨日不还是好好的么？你就当你不知湘北出事，与我呆在这千枫园不好么？”

　　“当作不知？”流川紧紧盯着仙道，那一对狭长黑亮的眼眸中透着绝决，一字一字慢慢吐出，“湘北若亡，我流川枫决不独活！”

　　仙道被流川那绝决的语气镇住，只能眼睁睁地看着那流川擦肩而过。

　　“他，他就是鬼面流川？”身边突然响起一声惊呼，仙道略略定了下神，转头一看，却是彦一。

　　那彦一在一旁看了良久，听仙道唤他“枫”，而那人又说要回湘北什么的，彦一心中隐隐已猜到什么，却仍是不敢肯定，直至流川那句决不独活出口，彦一方才确定，这个美丽冷漠的男子，竟是那名满天下的鬼面流川，竟是他遍猜不着的红叶夫人。

　　“他，他走得好快……”彦一指着流川的背影，突然发现自己像是说错了，流川走得一点都不快，甚至比一般人走路还要慢些，奇的是他不过缓缓迈出两步，人却已在十丈开外。

　　“那是缩地之术……”仙道失魂落魄地望着流川远去的背影，他不过又走了几步，此刻竟已看不见了。

　　“二殿下，他真是的那流川枫么？”彦一小声地问着。

　　仙道却是不应，只是怔怔地望着流川消逝的地方，忽然像是想起什么似的，精神一振，吩咐道：“彦一，你马上替我备马，我要去湘北！”

　　“二殿下，此刻湘北兵荒马乱，您还是……”

　　“我叫你去便去，哪来那么多废话！还有，今日之事，你不许对任何人提起，听到了么？”仙道有些不悦地皱了皱眉。

　　“但那鬼面流川回了湘北，难道此事你不告诉牧王么？”

　　“尤其是此事，你更是不许对旁人说起！”

　　“可是……”

　　“连我的话你都不听了么？”

　　看着仙道眼中寒光闪动，一股逼人的气势迎面而来，彦一不由弯下了腰，恭恭敬敬道：“属下遵命。”

　　仙道看着流川远去的地方，在心中暗暗道：你以为你能就此离开我么？不管你到何处，我都要寻回你！

-4-

　　湘北王宫

　　宫城一脸疲惫地坐在椅子上，彩子端了一盆水出来，柔声道：“你洗个脸，先歇着吧，今夜木暮大人守着便是了。”

　　“我怎能睡得着？”宫城苦笑道，“海南兵临城下，随时可能再攻，王昏迷不醒，三井他们至今下落不明，我……”

　　“如今急也无用，你还是好好休息一下，若是你也累挎了，那咱们湘北更是……”

　　宫城看着彩子也是一脸倦意，想起这一个多月来她也同自己一起受苦，不由叹了口气：“彩子，这些日子苦了你了。”

　　“再苦也及不上你和木暮大人啊，你有几天没睡了，四天？五天？”

　　“我不打紧，只是兵士们早已疲惫不堪，只怕再也守不了几天了。”宫城想着想着，不由叹了口气，“早知今日会有这般局面，当初学兵法时我多下些苦功就好了。”

　　“现在说这些也没用，说到兵法，三井究竟上哪去了？咱们湘北若有他在，怎会守得如此狼狈。”
　　
　　“一定又是那牧王干的好事，真是个卑鄙小人，若是明刀明枪，就算败了咱们也认了，偏偏暗地里伤人，捉了晴公主与樱木还不够，竟连三井也擒了去！”

　　“若是小枫在也好，施个障眼法定身术什么的，或许也能多撑些时日。偏偏小枫又不在，若非小枫是半年前走的，我几乎也要认为是牧王做的了。”

　　“可是他究竟上哪去了？听到湘北出事，他也该赶回来啊。彩子，你是他的表姐，他走时没说要去哪儿么？”

　　“没有。”彩子摇了摇头，“他素来不喜人多，就怕他现在呆在哪个杳无人烟的地方，根本不晓得湘北出事了，否则他说什么也会赶回来的。”

　　“唉，如今说什么也没用了，现在湘北这般危急，就算他回来了也无济于事，不过多搭上条性命罢了。”

　　门外突传来一声急报：“报——海南后方突起大火，十万粮草付之一炬！”

　　宫城彩子精神一振，随即赶出门出，问那传令之人：“此事当真？”

　　那传令兵喜逐颜开：“真的不能再真了，方才见海南后方一片火光，足足烧了大半个时辰，细细看去才知竟是粮草所在。”

　　宫城彩子相视一笑，彩子笑道：“这可真是天大的喜事啊。”

　　宫城先是一笑，随即有些不解：“这事有些蹊跷，那牧王做事何等谨慎，怎会犯如此大错？莫非有诈？”

　　“就算有诈也不会拿此事使计吧，况且若让我们知他粮草尽毁，也只会激起咱们的持久之念，并不会让咱们起轻敌之想啊。”

　　“也对。咱们静观其变便是。”

　　
　　第二日，湘北突下起倾盆大雨，雨势之大，实属罕见。这雨一下，便足足下了三日。

　　海南扎营之处都陷于泥水之中，兵士们苦不堪言，更有不少人因此受了风寒，上吐下泻，好不难过。

　　湘北却是一派喜气，海南冒雨断断不能进攻，湘北众人便可好好休息一番，更何况见那海南粮草尽毁，又在雨中尽是狼狈之致，实在是大快人心。

　　第五日，雨终于停了，此时，已是湘北王城被围第四十五日。

　　湘北王宫前突然来了一名黑衣男子，他走到宫门前，两名侍卫拦住了他的去路：“你是何人，此乃王宫禁地，不得擅闯。”

　　“宫城在么？”黑衣男子冷冷道。

　　“大胆，竟敢直呼统领之名，你不要命了么？”一侍卫喝道。

　　另一名侍卫却觉得有些不对，眼前这名男子虽冷冷淡淡，但那对眼睛却是锐利异常，只是不经意地看了自己一眼，自己却像平白矮了半截似的。而且长得出奇的俊美，比起那三井丞相，竟是有过之而不及。只是此人甚是年轻，不过二十出头，但他的头发竟已全白，白得就像湘山上那永不融化的冰雪。

　　此人定是极有来头之人，那侍卫便好言道：“你叫什么名字？我帮你进去通传一声，看看统领见不见你。”

　　那黑衣男子冷冷地吐出了三个字：“流川枫。”

　　“流川枫？”那侍卫不由愣住了，用不可置信地语气问道：“你就是咱们湘北的鬼面流川？”

　　另一侍卫大笑起来：“哈哈哈，莫要笑死人了，你什么人不好冒充，竟冒充流川大人？你若是那鬼面流川，我便是……我便……”他本想说他便是那宫城统领，只是流川冷冷地瞥了他一眼，他便再也说不出来了。

　　“你们在吵什……小枫，是你么？是你回来了么？”说话的是彩子，今日天终于放晴了，她正想出来看看城里的状况，谁知刚到门口，便看见了流川。

　　“是。”

　　彩子大喜，一把拉住流川：“太好了，你回来真是太好了！”一面说着，一面将流川拉入宫中。

　　门口那两名侍卫面面相觑，又惊又喜，惊的是自己竟有眼不识泰山，喜的是湘北终于有救了。

　　“想不到流川大人竟长得这般好看，为什么他总戴着面具呢？”

　　“是啊，我本来以为流川大人脸上有什么缺陷才把脸藏起来，想不到他比丞相长得都还要好看呢。”

　　“不过流川大人以前头发不是黑的么，怎么如今却全白了呢？”

　　“黑也好，白也好，反正流川大人回来了，咱们湘北就不用怕那什么海南了！”

　　“对，咱们湘北有救了！”

　　“说不定前几日海南粮草被烧，就是流川大人做的呢。”

　　“一定是，除了流川大人，谁还有那么大的本事。”

　　“流川大人回来了，这可真是太好了！”

　　正在宫门附近看到这一幕的人们也都纷纷议论起来，不过半日光景，整个湘北的人都知道，鬼面流川回来了！

　　被困多日的湘北人顿时都精神振作起来，海南算什么，牧王就算雄霸天下又如何？湘北有鬼面流川在，任何人都休想讨得了什么便宜去！

　　当宫城见到流川，顿时呆住，良久才一把抱住流川，说不出话来。

　　流川素来不喜与人相触，但此时却也不言语，只是静立不动，心中却如波涛汹涌，半年不见，想不到再见时已是湘北的生死关头。

　　彩子眼中有泪，笑着劝道：“好了好了，都知道你们师兄弟情深，先坐下好好说话吧。”

　　宫城放开流川，忽然看见流川满头银丝，大惊失色：“你……你的头发……”

　　流川并不回答，淡淡问道：“王呢？”

　　宫城忽想起什么，问道：“前几日的雨，是你唤的么？”

　　流川静默不语，宫城便知果是他所为，想起师父当年所言，不由脸色铁青，怒道：“你疯了么？你竟……竟……你可知，逆天而行，会有什么下场么？”

　　“王在哪里？我去看看。”

　　“枫！”宫城又气又急，“你真不知道么？你以为你这样，就算湘北没事，我们会安心么？”

　　彩子不解地问道：“到底怎么了？小枫唤了雨，不妥么？这与他白了头，又有何关系？”

　　流川不等宫城回答，冷然道：“此时是湘北的存亡要紧，王的生死要紧，还是我头发的颜色要紧？”

　　宫城一怔，想起如今湘北危在旦夕，只得长叹一声：“你随我来。只是，若湘北可过此大难，你……你……我……”

　　流川随那宫城到了赤木寝宫，便看见赤木静卧榻上，面无血色，双目紧闭，伸手一试，竟发现赤木呼吸心跳全无，全身冰冷，竟似死去多时。流川大惊，转头看向彩子。

　　彩子道：“王还活着，只不过服了‘入梦’”

　　流川松了口气，问道：“王中了什么毒？”

　　彩子忧心忡忡道：“王中的是‘断魂’，天底下就只有七彩水莲的莲子可解。这‘断魂’霸道得很，中者立毙，好在王内力深厚，毒性缓了一缓，可若不能马上服下七彩莲子，也就只有死路一条。偏偏这七彩水莲就只开在海南王宫的碧波池里，他们既下毒，便不可能将解药给我们。无奈之下，我也只能让王服下‘入梦’，让王处于假死状态中。不过‘入梦’也只能让王沉睡百日，这百日之内，咱们若得不到那七彩莲子，只怕……”

　　流川静静思索片刻，又问道：“王是怎么中的毒？他们又是怎么不见的？”

　　宫城看了彩子一眼，随即说道：“两个月前三井突然不见，我们四处找寻也没有他的消息。过了几日晴公主忽留书出走，王很担心，樱木便自告奋勇去将晴公主找回来，谁知他们一去也都音讯全无。后来有人拿了晴公主束发的金环来到宫里，说晴公主被山贼所擒，性命堪忧，趁王分心之际，突然下毒。可恨，若非王关心晴公主，那贼人又怎会得手？”

　　“那人见得手之后便服毒自尽。”彩子叹了口气，“王中毒第三日，海南便开始攻打湘北。不过七日，湘北便连失十一座城池，很快便攻到了湘北王城。”

　　流川看着昏迷不醒的赤木，再看看憔悴疲惫的宫城彩子，想起那些饱受战乱之苦的百姓，心中又悔又恨，若是自己当初没有离开，就算未必救得了湘北，至少也不会比今日更糟。

　　“城中还有多少兵士？”流川开口问道。

　　“不足八千。”

　　“你点五千人给我，现在便杀出城去。”

　　“现在？”宫城一愣，随即看着流川那满头银丝，断然回绝：“不行，海南十万大军，你只领五千人，简直是以卵击石。更何况你此刻身子……”

　　未待宫城说完，流川便冷冷道：“我自有分寸。”

　　“有分寸？有分寸的人会把自己的头发弄白了？你再这样下去，会……会……”宫城突地哽咽起来，后面的那“死”字却怎么也说不出口。

　　看着宫城的样子，流川纵是再冷酷，也不禁有了几分软化，他淡淡说道：“再拖下去，海南便恢复生气，那我先前所做之事，不全白费了么？”

　　“可是……”宫城也知道流川所言不假，但若就这样让流川去，他还是觉得不妥，“还是我带兵出去，你留在城中指挥好了。”

　　流川摇了摇头：“我不会指挥。”

　　“不会你就呆在城里好了，有你坐镇，大家也会士气大增的。”

　　“我领兵出城。”流川定定地看着宫城，眼中有着不可拒绝的坚定。宫城知他心意已决，再劝也是无用，况且流川平日里虽冷漠平静，但若是发起狠来，其勇猛刚硬实不下赤木樱木。

　　宫城知道此刻湘北已是危如累卵，流川虽已回来，单凭他一人之力，要想回天也是难得紧，若待海南生气一复，再想反败为胜更是痴人说梦。他一咬牙，道：“好，我这就点五千精兵给你，不过你得答应我，无论如何，你都得完好无缺地回来。”

　　流川点了点头，转身对彩子道：“我的面具还在么？”

　　彩子一笑：“自然在了，我这便去给你拿来。让那海南瞧瞧咱们湘北鬼面流川的厉害。”

-5-

　　“报－－”一传令兵急急奔入海南主帅营中，单膝跪下，“湘北开了城门，一队人马杀出来了。”

　　“终于肯出来了。”牧挑了挑眉，冷然道，“领兵的是谁？宫城还是木暮？”

　　“都不是，那领兵之人黑衣白发，脸上戴着一白银恶鬼面具，看上去像半年前离开湘北的鬼面流川。”

　　“鬼面流川？”牧一怔，怎会是他？仙道不是说过他定回不了湘北么？

　　“黑衣白发？那流川不是黑发的么？”牧沉吟片刻，随即问道，“你可看清了，那人究竟是黑发还是白发。”

　　“小人看得仔仔细细，的的确确是白发，比起他的那白银面具都还要白上几分。”

　　牧晒然一笑：“那便是了，定然是湘北想借那鬼面流川的威名作垂死挣扎，找了个人假冒他，想来这湘北已是穷途末路了。”

　　清田上前一步，朗声道：“王，清田请命上前迎战，管那鬼面流川是真是假，清田必然杀他个片甲不留。”　　　　

　　“好。我就命你为前锋，率两万骑兵迎战。”

　　“臣领旨！”

　　湘北久攻不下已使得海南兵卒烦燥不安，粮草被烧又使得他们士气大减，再接连几日的大雨令海南兵士病了不少，又病又饿使得他们疲惫不堪。

　　而湘北正好相反，本以为即将亡国，但此刻却有了转机，在湘北人眼中如天人一般的鬼面流川回来了，而且还亲自领兵上阵，怎不叫众人士气大增，勇猛异常？

　　湘北兵卒虽只有五千，但个个精神百倍，奋不顾身地英勇杀敌，而那流川更是如恶鬼一般，所到之处，死伤无数。海南见湘北领兵之人是那名动天下的鬼面流川，湘北之人个个有如神助，心下早已怯了三分，再加上身体不适，便节节败退。

　　忽见远处海南大旗一展，那清田率了二万骑兵迎上前来。海南平日里训练有素，虽然此刻败退散乱，但那令旗一挥，众人不由得也缓了脚步，开始重振军容。

　　流川眉头一皱，心知若不趁此机会将那海南士气打压下去，待得他们缓过气来，再想取胜便是难如登天了。出发前他便将三井的火焰弓带上，此刻伸手取了下来，看准那海南王旗，弓如满月，箭似流星，旁人只看到一团火焰直往那王旗奔去，还未来得及看清，那海南王旗已应声而倒。

　　湘北一阵欢呼，而那海南更是阵脚大乱，清田的二万骑兵被退兵冲散不少，待得清田赶到流川面前，身边士卒已不足一万。

　　清田拔出长剑，遥指流川鼻尖，愤然道：“海南旗下左翼将军清田信长前来领教。”

　　流川冷冷地瞥了他一眼，并不理会。

　　清田大怒，喝道：“可恶，你竟敢如此蔑视于我？你当你真的是那鬼面流川么？我倒要瞧瞧你这冒牌货有多大本事。”语罢挥马直上。

　　流川手中长矛直点清田面门，清田只得用手中剑格开，剑矛相交，发出清亮的响声，那长矛，竟是用精铁所制，二人不由都退开两步。

　　清田手中隐隐生痛，心中疑惑不已，眼前此人武艺不凡，湘北竟还有如此人材？方才一箭精准不下三井，杀敌勇猛不下赤木樱木，莫非他果真是那鬼面流川？可是那流川素来以剑法闻名，不可能会弃剑使矛，定是旁人假扮，剑法不佳，怕被识穿了。

　　清田不由大笑起来：“你当我不知你是冒牌货么？再来再来，今日我定要你死得很难看。”

　　“废话真多。”流川冷冷地吐出几个字，随即提起长矛，挥打压扫，清田剑法虽精，但毕竟不如长矛般及远，一时招架不住，节节后退。

　　清田又怒又急，他向来认为自己武功出众，虽及不上牧王，但在海南也是排名前十的高手，本以为眼前之人就算功夫不错，也不过是个无名小卒罢了，以自己本事定然是手到擒来，偏偏自己在兵刃上吃了亏，只有招架之力，全无还手之办。

　　只见那流川招式越使越慢，那长矛就像织了个网，将清田的剑招尽数兜了起来，那清田觉得更加吃力，手中长剑就像随时都要脱手而去。清田使剑，素来又快又狠，以攻代防，攻敌必救之处，占尽先机，偏偏此刻手中剑远不及对方长矛，攻不到，只能守，那快与狠二字便再难施展，只觉得缚手缚脚，真真恨不得一剑将对方长矛斩成两断。

　　清田越打越是气愤，忍不住怒道：“你当真是不要脸，拿只那么长的矛做什么？有本事，也去换把剑来，咱们大战三百回合，瞧瞧谁的本事大。”

　　流川也不理会，继续在矛上催加内力，使得那清田更是暗中叫苦。

　　旁边却传来一阵轻笑：“不要脸？不要脸的只怕是你吧？打不过便嫌兵器不对？你怎么不怪你妈当初生你时不多生两只脚给你，今日要逃也快些？”

　　清田大怒，斜眼看去，那人身材矮小，身法却疾如闪电，话犹在耳畔，人却已在十丈开外。千军万马之中，他一人独来独往，如入无人之境，手中拿着一柄短剑，在马腹马腿随手一刺，那海南之人便摔下马来，也不知多少人差点抓到他，多少马差点踏到他，可偏偏就只差了那么一点。如此身法，如此神速，除了那“电光火石”宫城良田还会有谁？

　　宫城在城门上看见海南节节败退，想起这两个月的苦守，不由大为解恨，看那流川英姿飒爽，想起自己憋了这许多日子，不由心痒难奈，忍不住也溜了出来。

　　那宫城晃了一圈，又回到流川身边，见那清田已相形见拙，又是一声嗤笑。那清田早已怒不可遏，大声骂道：“笑什么笑？他手中若拿的是剑，只怕早就不知死了多少次了。”

　　宫城闻言又是一阵大笑，若是流川手中拿剑，死的还不知是谁呢。

　　清田怒极反笑：“不是么？占了手中兵器的便宜，算什么英雄？赢得光彩么？”

　　宫城冷笑起来：“是么？这般说来，你们海南全是狗熊之辈了？”

　　“放屁，你们湘北才都是狗熊！”

　　“占了手中兵器便宜便不算英雄，那你们海南恃强凌弱，以多欺少，十万大军围攻咱们小小的一个湘北，那不是狗熊是什么？”

　　清田为之气结，却也无话可驳，只得闭口不语，专心对付流川的矛。那宫城却毫不松口，依旧冷嘲热讽，激得那清田更是剑法大乱，肩头便被那流川刺中，若非他闪得快，只怕刺中的便是那咽喉了。

　　不过半盏茶光景，那清田右臂又被刺中，流川又是一矛点来，清田举剑格开，怎奈右臂无力，流川轻轻一挑，那剑便飞了出去，清田只见流川那一矛只往心口刺来，却再是无力反抗，只得滚下马背，堪堪避过了这一击。再一抬头，看到流川又是一矛往自己心口扎下，这一下避无可避，只得闭上双目等死。

　　忽听得一清亮的金属相击声，清田睁开眼一看，发现自己仍好端端地躺在地上，那流川手中长矛却收了回去，一柄战斧仍在半空飞着，想来是有人掷出一斧，逼得那流川不得不举矛相挡，救了自己一命。侧眼看去，一匹黑马神骏异常，那马上之人一身青衣战甲，神色严谨，不怒而威，正是海南王牧绅一。

　　牧望着流川那一头银发，淡淡问道：“鬼面流川？”

　　流川挡开那一斧，已觉得虎口发热，情知来人内力深厚，再看那人一脸威严，已知来人定是海南牧王。他也不回答，举起手中长矛便向牧刺去。牧冷哼一声，运掌如风，迎了上去。　　

　　清田此刻已被部下扶起，看到王出手，大喜过望，不由得意地笑了出来：“我倒要看看这冒牌货是怎么死的。”

　　只见流川招式越使越快，挑点刺撩，将那长矛如长枪般使出，那杆又笨又重的长矛，此刻竟如毒蛇般灵活凶狠，与方才沉稳缓慢截然不同，清田不由暗暗心惊，方才他若是这般快攻，自己是否也能抵挡？

　　不过片刻，流川已攻出一十七招，若是旁人，早已应接不暇，只是他眼前却非旁人，而是那人间难得一见的霸主牧绅一。

　　流川攻出十七招，牧却只还了一招，他左手划个圈，便将那攻势尽数圈住，右手平平地推出一掌，看似平常，却将流川诸般变化都逼了回去。

　　流川心知海南牧王一双铁掌天下闻名，自己的内力万万及不上他，便只能以快取胜，偏偏手中长矛极不顺手。当初舍剑取矛是因两军对垒、冲锋陷阵更为实用，怎知此时却成了累赘。

　　牧出招平平淡淡，远不及流川变幻莫测，但若说流川手中之矛如那毒蛇，那牧的掌便如那压蛇七寸的巨石，无论那蛇如何腾挪变化，都无法逃脱那巨石的压迫。

　　流川觉得压力倍增，手中长矛似乎越来越重，速度也渐渐慢了下来，心中不由暗叫不好，这一慢，便要输了，只是战了这大半日，早已疲惫不堪，只得强打精神，勉力撑下去。

　　流川这边觉得不妙，那牧也暗自心惊，眼前之人武功之高实属难得，虽然自己占了上风，但若要取胜却也不易，自己虽几次都要将他打下马来，但他总能在危急之刻寻到自己掌中弱处，转危为安。

　　见那流川疲态已现，牧故意卖个破绽，那流川果然中计，直刺而来，牧大笑一声，侧身让过，伸手抓住了那矛身，流川一惊，却未慌，将那长矛向后用力一拉，随即放开，拍马退了几步。

　　牧不由暗暗赞叹，果然是个人才，知道必然抢不过自己，便索性不要了。只是他若想就这般退了，却也是万万不能。牧一运劲，将那长矛向那流川掷去，随即拍马上前。

　　见那长矛来势凶猛，流川知道自己定然接不住，索性也不接了，将身子伏在马背之上，闪了过去。牧却也不指望能击中那流川，只不过想阻他一阻，当流川直起身子时，牧已赶到面前，一掌拍了过来。

　　流川眉头一皱，从马背上跃了下来，足尖一点，掠了开去。牧想要催马上前，却见那流川自袖中甩了一枚响箭上天，那响箭呼啸直上，发出尖锐的响声，牧还道是有诈，便勒马静看，却发现湘北兵卒开始撤退。

　　牧冷笑一声，想跑，哪有这般容易？正想上前，却发现那流川从地上拾起一柄长剑，冷冷地看了牧一眼，忽然足尖一点，如离弦之箭般往左边射去，牧一怔，却发现清田正站在那里。

　　清田却没想到流川会突然向自己袭来，他身边几名兵士连忙拔剑格挡，却哪是流川对手，只见剑光一闪，便已是人头落地，眼前流川又是一剑刺来，清田受伤不轻，毫无还手之办，只得束手待毙。

　　牧大惊，双足在马上一点，便如大鸟般掠了过来，人还在半空中，掌风却已到了，流川若是硬要杀了清田，自己也必定身负重伤。

　　谁知流川杀清田却是虚招，他身形一滑，已闪过牧的掌风，手中长剑如寒星点点，直射向牧。牧身在半空，正是前力刚消，新力未生之时，见那剑光如虹，实在难躲，只听得嗤嗤几声，牧身上已被划破几道口子，好在他身穿战甲，那剑尖划破战甲之后，力道已大减，加之他内力深厚，剑尖未曾深入，便被他运劲用肌肉弹了开去。饶是如此，也已是血流如注。

　　那流川一招得手，不等牧站稳，便举剑又攻了上去，那剑光如一片银色浪涛，铺天盖地般向牧涌了过去。牧满眼都是银光闪动，一时也寻不出破绽所在，也只得运气防守。

　　清田在旁看了只是冷汗直冒，他向来自认剑法极佳，但此刻即便身上无伤，手中有剑，若想取胜，只怕也是千难万难吧。如此剑法，鬼面流川，他定是那鬼面流川！

　　流川心知自己此刻虽占上风，但若要取胜却也极难，略略看了看四下环境，见湘北众人已退得差不多了，右手用劲一抖，手中之剑顿时断成几截，左手轻拍，那断剑便如漫天花雨洒向牧。随即转身如轻烟般往那城门掠去。

　　牧打落断剑，便看见流川已去甚远，再四下一看，海南损兵折将，狼狈不堪，心中怒火大盛，提气追了上去。

　　那流川到了城门下，也不进去，见湘北之人都进了城，便挥手要宫城关上城门。

　　牧赶到此时，正看见那城门缓缓关上，而那流川一人站在城门之下，他身前也不知站了多少海南士兵，但却无一人敢上前，只是怔怔地看着他发呆。　　

　　牧定定地看着眼前之人，开口道：“鬼面流川。”他方才也说过一次，只是那时还以为只是旁人假冒，此刻却知道，眼前之人，便是那鬼面流川。

　　流川看了他一眼，也冷冷道：“海南牧王。”虽然语调平淡，但牧却听出他语中的讥讽之意，眉头一皱，冷然道：“鬼面流川果然好胆色，但你就算本事再强，也能胜得了这千军万马么？”

　　“你当你们擒得住我么？”流川淡然，双手负于背后，牧正待出手，那流川身影竟从众人眼前忽地消失。

　　移形换影大法，牧暗叫一声不好，随即喝道：“快退！”话音未落，不少巨石弓箭已如雨般洒了下来，牧退得快，安然无恙，但已有不少人命丧当场。

　　这一役，海南死伤一万一千余人，加上粮草不继，士气低落，牧王下令退兵十里。

-6-

　湘北的胜利，彩子在城墙上看得清清楚楚，见流川宫城都安然无恙地回来，松了口气，亲自下厨煮了几样好菜，烫了一壶好酒，摆了个小小的庆功宴。

　　谁知流川却没有来，去叫他的宫城对彩子说道：“他累得紧，正在运气调息，咱们也别打扰他，让他好好休息休息。”

　　木暮点头：“就让他先歇歇吧，今日一战，最累的便是他了。”

　　彩子笑道：“也罢，等他歇够有精神了，他要吃什么都成。”

　　“好在今日有他，否则咱们此刻哪能这般悠闲地坐在这儿喝酒？”木暮一脸欣喜，“流川的剑法像是又精进了不少，竟连牧王都伤在他手下。”

　　“就是啊。”彩子笑意盈盈，“他回来真是太好了。”

　　“我却宁可他不回来。”宫城低低地应了一声。

　　“你在说什么呀。”彩子有些不悦地瞪了宫城一眼，“小枫不回来，咱们今日能胜么？能逼得海南暂时退兵么？”

　　“可是……唉……”宫城欲言又止，一手拿着酒壶，一手拿着酒杯，一杯接一接地喝了起来。

　　“可是什么？”彩子觉得有些不对劲。

　　宫城摇了摇头：“没事。”

　　“没事？”见此情景，彩子更觉不对劲了，“你这样子叫没事？”

　　宫城抬起头来张了张口想说什么，但看着彩子有些担忧的模样，低声道：“真的没事。”

　　“有什么事说出来好了，咱们还有什么不能说的么？”木暮也觉得有些不对，开口劝道。

　　宫城看了看彩子，又看了看木暮，迟疑了片刻，小声地说道：“流川……流川他……只怕不成了。”

　　“什么叫小枫只怕不成了？良田，你没头没脑地说什么呀？”

　　“他……他……”

　　“你倒是快说呀，吞吞吐吐地作什么？”

　　“流川他逆天施法，只怕……只怕活不过一年了。”

　　“你，你胡说。”彩子声音顿时尖锐起来，“小枫他好端端的，你为什么咒他？”

　　“他是我的师弟啊，我为什么要咒他？他……他……唉，就当我没说。”宫城摇了摇头，又倒了杯酒。

　　彩子将宫城手中的酒杯抢过：“什么叫当做你没说？你把话给我说清楚，什么叫不成了？什么叫活不过一年？”

　　“到底出了什么事了？”木暮也一脸紧张。

　　“也罢，迟早你们也是要知道的。”宫城叹了口气，“他的头发不是白了么？师父以前说过，流川的头发若变白，就活不过一年了。”

　　“不可能，不可能的……”彩子喃喃低语，突然像是想起什么似的说道，“对了，你师父的头发不也是白的么？人称他白发佛称了三十年，他不就活得好好的么？”

　　“师父和流川不同。流川以前不是从不剪发的么？那是因为头发便是他的精气所在，前几日他呼风唤雨，便是逆天而行，是要折寿的，他头发变白，那是天谴啊。”

　　“不会的，你骗我！”

　　“彩子！”宫城婉言劝道，“我也宁可我是骗你，可是……”

　　“你不要再说了，我不信，我不信！”彩子一把抓住宫城的手，近乎哀求地说道，“告诉我，你刚才说的都不是真的，是和我开玩笑的。”

　　宫城一言不发，静静地看着彩子，彩子看见宫城眼中的无奈与伤痛，心知他所言不假，再也忍不住，趴在桌上放声大哭起来。

　　宫城也不劝，只是坐着，听着彩子的哭声，想到流川不久于人世，心如刀割。

　　彩子哭了一会儿，突然站了起来，擦了擦脸上的泪，大声道：“我还是不信，我去问问小枫。”

　　“别去。”木暮拉住彩子，“或许是宫城弄错了，要是没事倒也罢了，可万一是真的，流川不是更难过了么？”

　　“以小枫的性子，他既做出了，就不会后悔的。既然无悔，又怎会难过？”彩子深吸了一口气，“只是，他不悔，我悔，他不难过，我难过啊。我心有不甘，我要去问清楚。”

　　“木暮，你就让彩子去吧，问清楚了也好。”看着彩子的背影，宫城又倒了杯酒，仰头一饮而尽。

　　木暮想着宫城方才说过的话，心中忐忑不安，却也无计可施，也低头喝起酒来。
　　

　　“谁？”听到门外传来轻轻的敲门声，流川问了一声。

　　“是我。”彩子的声音响了起来。听到是彩子，流川便收了功敛了气，将门打开。

　　彩子也不进门，就站在门边静静看着流川。流川见彩子双目红肿，眼角犹有泪痕，像是哭过一场，觉得有些不对，彩子一向爽朗豪迈，气势不输男儿，今日竟然哭了？流川心中隐隐有些不安，主动开口问道：“怎么了？”

　　“良田说的是真的么？”彩子看着流川那一头白发，想起宫城所言，泪水在眼眶中打转。

　　“什么？”流川皱了皱眉，不太清楚彩子说的是什么。

　　“你的头发。”

　　流川叹了口气，知道宫城已经告诉她了，不想也不愿隐瞒，淡淡道：“是。”

　　“是？你说是？！”彩子心中早已知道宫城所言不假，但还有一线希望，希望流川能否认，但此刻听见流川亲口承认，心中那最后一点希望顿时也被浇灭。

　　见彩子又是震惊又是难过，流川只是点了点头，一言不发。

　　“那良田说一年……”

　　“是，我最多再活一年。”流川平静地像是在说别人的事。

　　“什么叫再活一年？”彩子顿时激动起来，“你在胡说些什么？你就一点都不担心么？一年？就只有一年了么？你要是……要是……”说着说着又哭了出来。

　　流川轻轻拍了拍彩子的肩头：“人总是要死的，不是么？”

　　“当然不是！别人要死只管死去，你要是，要是……”彩子哽咽着，“良田说的对，你不该回来的，不该回来的。”

　　“湘北有难，我怎能不回？”

　　“可是，用你的命换了湘北的平安，你当我们能安心么？我宁可死一千次一万次，也不愿你……你……你为什么要回来？为什么？你要是不回来，至少还是活得好好的啊。”

　　“那我又能安心么？”流川见彩子哭得甚是凄凉，忍不住低声劝道，“你莫要难过了，若非当年上湘山习法，我原活不过十岁的。这十多年，已是向天借来的，如今老天要收回去，也是应当的。”

　　“什么应不应当，我不管，我只要你活得好好的，长命百岁！”

　　“长命百岁？”流川在心中叹道，我一个人，要那么长的命作什么？要那么大的岁数作什么？

　　“真的没办法了么？既然已经向天借了十几年的日子，再多借些不成么？”彩子泪眼婆娑地看着流川。

　　“说不定有办法的。”看着彩子一脸哀伤，流川有些于心不忍。

　　“真的？”彩子眼睛亮了起来。

　　“嗯。”流川淡淡应了一声，“等到湘北的事解决了，我便回湘山静心修炼，只要心净如水，断情绝爱，多活些日子也并非什么难事。”

　　“你没骗我？”彩子仍是有些不放心。

　　流川不语，只是缓缓摇了摇头。

　　彩子这才放下心来，流川从不说谎，他若说有办法，虽然只是说不定，但至少也有七成以上的把握。她脸上露出了一抹浅浅的笑容：“方才真是吓死我了，死良田，只知道一点便瞎说，害我担了半天的心。小枫你也是，一开口就是最多再活一年，你真想把我吓死啊！”

　　看着彩子边笑边骂，脸上还有泪痕，流川心中一痛，伸手轻轻将彩子脸上泪痕擦去，低声道：“对不起。”

　　“算啦算啦，只要你没事就好了，好在我胆子大，只不过以后不许用这种事来吓我了，听到没有？”彩子半是威胁半是哄骗地说道，见流川点了点头，彩子才又笑道，“良田与木暮现在都在我那儿，一块去吃点东西吧。”

　　“我不饿，想睡。”

　　“一天到晚就只晓得睡。好了，我也不吵你了，你好好休息休息，要是饿了只管来找我。”

　　“嗯。”

　　看着彩子离去，流川关上了门，无力地靠在门板上，长长地叹了口气，断情，绝爱，现在的我，怎么能做得到？怎么能？！

　　海南虽退兵十里，但湘北人都知道这只不过是暂时的，只要粮草一到，士气一复，海南定会再次反击。海南以“常胜”著称，如今竟败在湘北手中，而素来“不败”的牧王竟也挂了彩，并让对手全身而退，这可是天大的耻辱。海南若再次进攻，必定倾尽全力，一洗前耻。

　　因此，湘北此刻虽看似平安，但众人仍是加强防御，提高警觉。

　　夜凉如水，半轮明月淡淡地照着大地，天上稀稀疏疏地撒着几颗星子，显得安祥而宁静，但整个湘北，却依旧是警惕而防备着的。

　　流川在城墙上缓缓地巡视着，城墙上的风将他的黑衣吹起，脸上的白银面具在月光下反射出刺眼的光芒，那一身冷冷淡淡的气息，看上去就像是从地狱里走出的恶灵。只是，对湘北人来说，这样可怕的一个流川，却是他们真心敬慕着的。他经过的地方，守卫们都用着近乎虔诚的眼神看着他，恭恭敬敬向他行礼。

　　海南退兵已经四天了，奇怪的是粮草却仍未运到，以海南到湘北的路程来说，两天前就该到了才对？为什么到到今天却仍是毫无动静？难道牧又设下了什么陷井？流川看着海南扎营处，有些困惑地想。

　　“小枫！”身后传来了彩子的声音，“你怎么还没睡？”

　　流川转过身来，淡淡道：“睡不着。”

　　“睡不着？”彩子一下子提高了嗓子，“一个不要说坐着，就连站着，甚至边走都能边睡的人居然会睡不着？”

　　看着周围的守卫吃惊地看了过来，满脸的震惊与好笑，却又要装着没听到的样子，流川有些无奈地应道：“我是真的睡不着。”

　　“睡不着也去睡！”彩子有些不悦地拉着流川，“以前你每天都要睡上七八个时辰的，现在已经四天没合眼了，你以为你是铁打的么？就算你是铁打的好了，铁也会生锈的，快给我好好休息去！明知道现在身子不好，还不给我乖乖躺着，要是让我再看到你半夜不睡到处走，瞧我不把你捆起来。真是的，都这么大个人了，还尽是做些令人担心的事……”

　　流川身不由己地被彩子拉着，听着彩子的叨念，夜风虽冷，但流川心中却是暖暖的。

　　慢慢地走下了城墙，就看见有一黑影飞奔而来，边跑口中还边嚷着：“好消息，好消息！”那人脚程极快，声音刚到，人也赶到了，不是宫城是谁。

　　“什么好消息？”

　　宫城眉花眼笑地挥着手中的纸：“真是天大的好消息啊。三井向翔阳借了五万大军，正在回湘北的路上，明天就能赶到了！”

　　“三井？”彩子一怔，“你是说，丞相大人？”

　　“除了他还有谁！真有他的，居然向翔阳借了兵？而且在路上还顺便截下了海南的粮草，顺便？亏他说得那么轻松。怪不得海南到现在都没什么动静，原来粮草未到，哈哈，这个三井，这个三井！”

　　“真的？”彩子有些难以置信。

　　“当然是真的，这可是三井的亲笔信呢。”

　　“那就是说，三井现在平安无事了？”

　　“应该是吧。老实说吧，像三井那么阴险狡诈的人，就算被人抓住了，也关不了多久的。”

　　“什么阴险狡诈？良田，你也差不多一点，就算你不看在他的官比你大，也要想想他是你的师兄吧，真是的，一点礼貌都没有。”

　　“他本来就很阴险啊，你不知道，以前在湘山，他练武时老是装做体力不好的样子，快要输了就假装晕过去，赢的时候眼睛睁得比谁都大。又小心眼，又爱记仇，就因为我说他像个女人一样爱耍赖，居然就布个阵把我困了三天，放我出来时还假惺惺地说他只是想要试试他的新阵法，没注意到我就在附近，怎么可能嘛，我这么大个人，他怎么可能没看到我？”

　　听着宫城的埋怨，流川不由想起那时三井还说了一句话，那才是真正令宫城气得跳脚的话－－“真是不好意思，我当时没低头，所以没看到你”。不过后来宫城也报了仇的，知道三井不吃狗肉，特地杀了只狗，将狗肉掺在猪肉里，哄得三井吃下去，再得意洋洋地宣布，害三井整整吐了一天。说到阴险狡诈，他们应该是半斤八两吧。

　　想起当初在湘山的日子，流川不由叹了口气，现在，是怎么样也不可能回到过去了。