长歌吟 2-4
作者： 武陵人，收录日期：2006-07-19，857次阅读
2
江阔云低，断雁叫西风。
江心亭如风浪中一叶小舟，亭中两人对峙。
仙道抱拳行礼：“鱼住师兄，别来无恙。”
鱼住纯身形高大，面色黧黑，他背着一柄厚背长刀，站在那里，如高山峻岳一样无法撼动。
“仙道，听说我下山之后，你武功精进，就连师傅都败在你手下，我今天就来试试，看你是否能够连我也打败，成为我派第一人。”
“鱼住师兄，”仙道懒洋洋地道：“天外有天，就算是我派第一人，也未必是全天下第一人。即使真的是天下第一了，可是江湖代有人才出，后浪推前浪，那第一的椅子又能够坐多久？何必要争这个虚名？”
鱼住正色道：“仙道，你懒散不羁，可是别人未必也如此。练武之人，为的就是打败对手。至于那位子能够坐多久，那是以后的事情了，眼前第一件事，就是打败你。赢了你，成为陵南第一人，才有资格去争那天下第一。出手吧！”
话音未落，鱼住反手拔出长刀，低叱一声，幻化出满天刀影，向仙道当头击下。
鱼住刀名“破刀”，意思就是他的刀能够破天下所有其他的刀，事实上，鱼住从出道至今，一刀横扫南北，几乎未遇对手。有好事之徒送给他一个“刀王”的称号，可是鱼住听到后并不高兴。他不喜欢自欺欺人，他知道有一个人才是真正的王，凌绝顶，俯瞰众山小，而鱼住离那山顶还差了几步。鱼住几次下战贴，但是那人脾气古怪，均不予理会。因此鱼住的计划就是先败仙道，以陵南第一的身份去挑战那人，不信那人再不应战。只有打败了那人手中的刀，他觉得自己才真正配得上“刀王”这个称号。
仙道在鱼住喊出“出手”的时候，脸上懒散之色已收敛不见。他深知鱼住“破刀”的厉害，从不敢掉以轻心。此时鱼住一出手就使尽了全力，那满天刀影，倏地化作一刀，当空劈来，如一道闪电划破黑暗夜空，而刀未至，一股惊人的压力当胸袭来。原来鱼住内力凝聚成掌刀，刺向仙道胸膛，鱼住以“破刀”成名，除了手中的兵器外，还有他的掌刀令人防不胜防，很多高手就伤在他突发的掌刀中。
在漫天刀光中，仙道的身影就突然不见了。鱼住只觉得眼前蓝影一闪，有风拂过，然后仙道就到了他的左侧面，手指凌空轻轻一弹，指风击在刀背上，发出龙吟之声。鱼住一招落空，手中刀回转横扫，一割一引，就像要把仙道横割成两半。仙道不再闪避，他的手指像游鱼一般，穿过鱼住凌厉刀势形成的罗网，滑上了鱼住的手腕，食指搭在他的脉门上。
鱼住愣了一下，然后他的刀就抵在了仙道的胸膛，可是这一刀是无论如何也刺不下去的了，因为仙道的手扣住了他的手腕。
“我这一刀刺下去，伤了你，但我的手腕也废了，”鱼住说，“仙道，你为何要用这种平时都不用的拼命打法？”
“因为这种打法最快，”仙道放开了手，懒懒地伸展一下身体，“夜这么深了，没别的事，我要睡觉去了。”
鱼住收刀插回背上，望着水天相接的远方，道：“比起一年前，你武功的确进步了不少。这次，我是败在你手中了。”语气中隐隐含着颓丧。
仙道正色道：“其实你也未败，我内力不如你，故而寻求速战速决。百招以后，我内力衰竭，实在不会是你的对手。”
鱼住黝黑的脸上毫无表情，他道：“你这么说，自以为是安慰我，实际是侮辱我。
鱼住纯从不讳认失败，也不怕失败，况且刚才我并没有败，你别忘了，我的刀也抵在你胸口。师傅说你是练功的天才，我虽然资质不如你，但我不相信加上我后天的勤力，就一定会输给你。”
仙道苦笑一声。他本是好意，结果却变得如此糟糕，话说到这个份上，即使鱼住在心里不怨恨他，师兄弟之间的感情也是破裂了，难以修补。
鱼住一脚踏出亭外，踩在浮栈上，走出几步，又转回头道：“天资再好，不努力也是不行的。仙道，你要记住这句话。”
以前二人一起学武时，鱼住也经常这样教诲仙道。
仙道想起几年前同门学武的情景，心中感慨油然而生。
现在纵使鱼住的语气变得生疏，意在警告，但是仙道仍然记着多年同门的情分，不由得在心中暗暗后悔刚才出手太急，他点点头道：“我会记住的。”
鱼住再不言语，大踏步走了。
直到鱼住的背影消失不见了，仙道才慢慢地踏上浮栈，回到岸边。浮栈浸入水中，鞋踩在上面也湿透了。仙道索性脱了鞋，仰面躺在岸边沙地上，看着岸边杨柳，天空一轮残月。
他回想方才和鱼住的比试。他用那么拼命的打法，在两招之内制住鱼住，是因为他明白如果让鱼住赢了，鱼住必然会上京找人挑战，人外有人，京城里更是卧虎藏龙。败了，输得不仅是千辛万苦赢来的名誉，还包括生命。因此仙道才会出手那么急，挫一挫鱼住的锐气，试图改变他的主意，阻止他上京。谁知道这样做的结果恰是相反，鱼住自尊心受到刺激，促使他更加坚定了原来的决心。
好的动机不一定会得到好的结果，善意更会被误解成恶意，人心比海深，难以测量。
仙道轻轻叹了一口气，突然大声道：“看了这么久，还不出来？”
树影摇动，一个人从树丛中跳了出来。他穿着一件月白衫子，浓眉大眼，容貌清秀，眉目间甚是机灵。他笑吟吟地走过去，居高临下地看着仙道，“仙道师兄！”
“彦一，你为什么鬼鬼祟祟地躲在树丛中？”
彦一笑嘻嘻地道：“我是偷偷跟着鱼住师兄来的。如果不躲起来，被你们发现了，又要把我赶回去，岂不是错过了这场精彩的比武？”
“你真是唯恐天下不乱，”仙道责备的口气中带着明显的宠溺，“看我不告诉师傅，好好惩罚你。”
彦一道：“师傅闭关了，我一个人太无聊，就想学你们出来闯江湖。恰好鱼住师兄要下山，我就偷偷跟着他来到这里了。”
“大师兄回去过？”仙道问。
“是呀，这是三年来鱼住师兄第一次回陵南。半个月前，鱼住师兄回到了山上，不知道和师傅说了什么，第二天师傅就闭关了。鱼住师兄也不多住几天，立刻就走了，”彦一又嘿嘿地笑道，“不过我跟着鱼住师兄，他竟然没有发觉，看来是我的武功又进步了。仙道师兄，你说过的，我武功进步了，你就要带我闯江湖的，现在你要说话算数。”
仙道笑一笑道：“你以为凭你的武功，就能跟踪鱼住师兄了？他发现了，只是没有说破你而已。”
彦一不服地分辨道：“鱼住师兄为人严厉，我平时偷偷地溜到山脚下玩耍都会被他骂，如果他真的发现了我，为什么不揭破我，赶我回去呢？”
仙道心中一动，彦一的话也有道理，莫非他是故意让彦一跟着？但是为了什么呢？而且今晚鱼住实在来的太巧，他是怎么知道仙道的行踪的？
彦一还在继续说：“不管怎样，溜出来就好了，”他一看仙道楞楞的没反应，恶作剧地在仙道耳边大声喊道，“喂，仙道师兄，你又神游天外了。”
“你太调皮了！”仙道在彦一头上敲了一记，漫不经心地站起来，提着鞋子，朝前走去。
彦一小跑着跟上他，可怜兮兮地求道：“仙道师兄，你让我跟着你一起闯江湖吧！”
看着彦一可怜的眼神，仙道也不忍心现在就把他赶回陵南。他暗想彦一是小孩子心性，过一段时间等他腻了，他自己就会要求回去了。于是他说道：“你这不是跟着我了吗？”
彦一高兴得跳了起来。
深夜，二人好不容易才敲开了一间客栈的门，要了两个房间住下。
仙道辗转反侧，难以成眠，索性推开了窗户，跃上屋顶。
半弯下弦月，瘦瘦恹恹，如离人的眼。
仙道想起今日结识的流川枫，除了这个名字，他对他是一无所知，不知道他从何地而来，也不知道他会去哪里。天南海北，离开此地之后，将来不会不再相见呢？虽然结识不过一日，但他感觉对流川很投缘，以至于想起分离，竟然有些不舍。
想了一会儿，仙道又觉得自己在徒惹烦愁。海内存知己，天涯若比邻。他本是豁达之人，一念至此，心下的抑郁一扫而空，他干脆就躺在屋顶之上，枕着清清冷冷的月光入眠。
京城，海南总堂。
牧绅一静静地聆听神宗一郎的报告。
“蜀地探子的飞鸽传书，赤木晴子已经被湘北救走了……”
“等一下，”牧绅一挥手打断他的话，“你刚才说有个年轻人突然出现，从南烈手里救出了真的晴子？”
“是的，那个年轻人的名字叫流川枫。”神宗一郎恭敬地说，他是个温和秀气的年轻人，是海南的大堂主，他的地位仅仅屈居牧一人之下。
牧绅一听到流川枫这个名字，皱了一下眉。
神宗一郎知道他想起了三年前的事，于是他微微抬起头，观察着牧绅一的反应。
牧绅一端起手边茶杯，喝了一口茶，不动声色地道：“你继续说下去。”
“是。”神宗一郎低下头，回复漠然表情，“南烈把一个女子易容成晴子模样，意图让她混入湘北。当初海南和南烈的协议中，并没有这一条。”
“南烈这样做，所图不小，他是不甘心蛰伏一隅了，”牧笑了一声，忽然道，“那个假冒晴子的女子，查过她的身份了？”
“查过了。”
牧点点头。神是他最得力的助手，他永远了解牧心中所想，有些事情，牧没有想到，他已经想到做好了。
“那个女子，是藤真公子手下的三英之一，‘双飞剑’岛村叶子。”
牧不动声色。
神又说道：“藤真公子可能已经知道海南和南烈的协议，因此派了岛村叶子入蜀，混入南烈身边取得了他的信任，再假扮晴子进入湘北。这实际上是计中计，海南没想到南烈会图谋湘北，南烈也没想到他信任的人竟然是藤真公子的下属。这计划若是成功了，受益最大的是翔阳藤真公子，即使我们抓了晴子，阻止了湘北翔阳联姻，可是湘北救回来的假晴子是藤真公子的人，这样藤真公子不费吹灰之力就把半个湘北掌握在手中了。”
牧放下茶杯，淡淡道：“你分析得很好，可是有一个地方还是说错了。那个岛村叶子，可能是很早以前就埋伏在南烈身边了。以南烈的个性，他只信任跟随在他身边多年，底细一清二楚的人。所以这女子绝不会是最近才到蜀地混入南烈身边的。”
神仍然保持着恭敬的神态，在牧绅一说完的时候，他微微地仰起头，道：“总堂主这样推断，就是认为其实藤真公子事先并不知晓海南和南烈的协议，只是凑巧南烈选择了叶子来进行他的计划，叶子报告了藤真公子，翔阳才将计就计，没有出面，默认了湘北派人去救回晴子。”
牧点点头，“看来藤真是早有心算计南烈了，才会在他身边安排了这么一颗棋子。螳螂捕蝉，黄雀在后，假晴子被湘北救回，不论湘北和翔阳的联姻成与不成，藤真都是最大的得利者。其实这比娶了赤牧晴子有利的多，赤木晴子不一定会帮助藤真对付自己的哥哥，可是那个假晴子却是一心听命于藤真的。”
神微笑道：“可是黄雀并不是藤真公子，千算万算，都不会想到流川枫和仙道彰那时会出现。我们的计划虽然失败，但藤真公子的人也暴露了身份。”
牧沉吟一会，道：“这个流川枫，确实是三年前那个人？”
“确实是三年前那个人。”神肯定地说。
“他这两年在江湖上声名鹊起，为何不找海南或是三浦台报仇呢？”
神垂手不语，他熟悉这样的语气，这表示牧绅一心中早已有答案，不需要旁人来多嘴，因此神很乖觉地沉默不语。
果然，牧继续道：“当初他被折磨的奄奄一息，也活下来，他伤好之后没有报仇，甚至到现在为止，都看不出他有报仇的意向，”牧停了一下，道，“这个人，能忍别人所不能忍，实在不容小觑。”
“他现在正在入京的路上。”神接口道。
“听说他孤高自傲，有些帮派想拉拢他，都被他拒绝。这样的人，加上又有三年前的仇怨，你说如果海南邀他加入，他会不会答应？”
神低头考虑良久道：“不会。”
牧又道：“藤真曾经救过他，他有没有可能帮助藤真对付海南？”
“有可能。”神很快地说。
牧冷笑道：“说得好！海南的宗旨：对于那些不能成为朋友，肯定是敌人的人，应该怎么做？”
神迟疑片刻，见牧绅一目光冷冷，不由低下头，吐出一个字：“杀！”
牧又道：“小侯爷传话过来，对那个和流川枫一起的年轻人仙道彰，手下留情。这个人情，他以后会奉还。”
神应了一声是，不解地问：“小侯爷也插手此事了？这件事不是应该就在海南，翔阳，湘北之间解决吗？”
牧笑道：“江湖本是江山一屿，现在京城里势力最大的帮派就是海南，翔阳，湘北。小侯爷要想在朝堂坐稳，就不得不好好控制京城这些个帮派。”
3
古语云蜀道难，难于上青天。
出蜀的这一段官道虽然不至于飞鸟难渡，猿猴绝迹，但也是凶险十分。路从悬崖峭壁上开凿出来，一边临着巍巍险峻的高山，巨石犬牙交错，百年古木横枝旁逸，枝叶低垂道上，遮天蔽日，行走在此，不见艳阳，抬眼就是压得人透不过气来的郁郁密林阴霾天空。道路的另一边是个深潭，白尺瀑布横流直下，白沫飞溅，轰鸣作响，叫人胆战心惊。
此时仙道和彦一正坐在官道旁边的“忘机亭”里，对着那飞流急瀑喝茶。
“忘机亭”是间小小的客店，坐落在从蜀地入京的官道上，供应茶酒食宿。
彦一吵嚷着要上京去见识见识，于是二人买了两匹马，出蜀入京。到了第三天傍晚，行到此处，决定在此歇一夜，明早再赶路。
“仙道师兄，这店好奇怪，”彦一道，“忘机亭，嘿，一个小店也敢叫这么刁钻的名字！”
仙道笑笑道：“说起这个店和店名，可是大有来头的。据说这店主是个奇人，早年在朝廷做官，因为不满权臣当道，辞官归隐，在此地开了这片店。”
彦一不以为然地道：“哼，那人也是呆气，把店开在这种鬼都少来的地方，迟早要倒闭了。”
仙道手中的竹筷在彦一头上敲了一记，“在此地开店原本就不是为了赚钱的。你瞧那店名，就明白了。”
“我就是不明白才问的。”彦一摸着头道。
“长歌吟松风，曲尽河星稀。我醉君复乐，陶然共忘机。”仙道口中轻吟道，“忘却巧诈，淡泊明志，与世无争。”
“哦？”彦一睁圆眼睛道，“我好像懂了，就是说这店主想当个隐士。”他又转头瞧着店里，“我们进了这店，只有个小二来招呼。我要瞧瞧那店主是哪个人？”
黄昏，天色渐渐暗了。
外面飞瀑轰隆如惊雷，水烟轻雾蒸腾翻滚，已经不大能够看清那白练似的一道流泉。
有人燃起了灯。火光一出来，蚊蝇虫蛾围绕，上下飞舞。
那一灯如豆，店里客人的影子投射在墙壁上，人一动，影子就很诡异地扭曲动作起来，像那老式的皮影戏，傀儡在孤灯幻影下晃动，背后有双手在扯线操纵。
店里人不多，彦一一个一个地辨认过去。
靠近他们这桌的，是一对中年夫妇。那男人面色焦黄，好像疾病缠身，不住用手帕捂着嘴咳嗽。那女子垂着头，看不清面目，不时帮男子轻轻捶着后背。
另外还有四个人一桌，商贾打扮，低声在谈笑。
靠着墙角的一张桌子，一个戴黑毡帽穿黑衣服的人正在埋头酣睡，好象除了睡觉，外界的一切事情都与己无干。彦一仿佛记得他走进店里的时候，没有看见这个人，他是什么时候来的？
那个小二无精打采地趴在桌上，注视着外头混茫茫的世界。
一个须发皆白的老人端着一盏灯走到柜台前，就着灯光查看帐簿。
店里瞬间光亮了起来。但是片刻之后，夜色如浓墨，越发沉重。
彦一暗地里嘀咕,“这人应该是店主了，看起来不过是个糟老头，哪里有一点奇人的风采？”
突然彦一感觉脚上被狠狠踩了一记，只见仙道用筷子蘸了水在桌上写了“有迷香”三个字，然后他袖子一卷，抹去水渍，头一歪趴倒在桌上了。
彦一装模做样地用手揉着额头，目光迷离，“咚”的一声倒在桌上装晕过去。此时水声更响，店内寂静无声。他又偷偷地把眼睛睁开一条缝，见那一对中年夫妻笑嘻嘻地从桌底抽出兵器，朝角落里蒙头大睡的黑衣男子走去。
那个看来疾病缠身的中年男人一扫衰弱颓丧模样，冷笑着，刀风起刀光闪，又快又急朝黑衣男子当头斫下。
彦一急得跳起来，就要冲上去阻止。
但是雪亮的刀锋已经触到了黑衣人的头颈，眼看就要头断血流。
眼前一花，黑衣男子动也未动，整个人就连同椅子向后滑开几尺。
那人一刀不着，却砍在桌上，桌子顿时四分五裂。只听得拿刀的汉子一声闷哼，手掌中插了一支筷子，刀哐啷落地。
黑衣男子慢慢地站起来，头向后仰，毡帽落下，露出一张面孔来，斜飞入鬓的眉，锐如寒星的眼。
仙道惊喜地叫了一声：“流川！”
四个商贾，四把剑，剑身细长弯曲如蛇身，剑尖如蛇信，刺向流川枫。
中年女子扯下假发，原来是个面目凶恶的男子。他一跃而起，极怪极狠地一拳击出去。
流川枫认得出他。
他是三浦台的人，三年前，流川枫曾经见识过他的拳头。
他的右手中指上戴着一枚铁指环，指环上有镶着一支尖刺。刺上淬有据毒，沾上一点即时全身发黑而死。
没有人敢空手硬接他的拳头。
流川一声清啸，剑已出鞘，夜空中惊电闪过。
那人尖叫一声，拳头无力地垂下来，他的手腕中间被划破一道血痕，筋脉已断。
一滴血沾在流川的剑尖，滑落下来。
同时，仙道也出手了。
剩下的一支筷子，如利箭破空而去射入了其中一人的手掌。袖子飞卷，桌上的酒杯到了空中，他食指轻轻一弹，杯子脆裂，三块瓷片，分别射向三个使剑之人，去势迅急，快如电光。
瓷片切入了那三个商贾的手腕。
突听得外面呼哨一声，像夜枭啼叫。
寒芒如急雨，从窗户中急射进来。
流川剑一挥，那些细小的银针纷纷落地，闪着蓝荧荧的光，分明含有剧毒。
仙道挡在彦一面前，反手抽出彦一背后的剑，将铺头盖脸的暗器打落。
六个杀手已经倒在地上，七窍流血。
“追！”
流川吐出这个字，人已经从窗户里掠了出去。
仙道拉着彦一，闪出门外。
西天一点余晖，点燃了最后的光明。
流川追踪的人忽然不见了。
他的轻功即使不是独步天下，但是也很少有人能够在他的追踪下逃脱。可是在这里，人凭空不见了。
瀑布如银河倒挂，飞流直下，击在潭中石头上，溅起阵阵水花飞沫。
水声震耳欲聋，挨近瀑布就感到一股压力铺天盖地而来，好像要把人冲进潭中。
潭水深不可测，几块石头横亘在潭中。石块小而且滑不留足，稍不留神就会跌下潭中去。
流川脚尖在潭中石上轻点，如飞鸿掠空，落在瀑布前一块石上。
仙道随后而至。彦一轻功不好，无法在这样的石上立足，仙道把他安顿在潭边。
二人对望一眼，眼神传递了心里想说的话。
刀从白瀑中击出。
白色水花飞溅，迷了眼睛，怎能看清那突袭的一闪而过的白刃？
仙道手指微曲，一滴水珠直射过去，弹在白刃上，刀光落空，劈在空中，使刀之人借刀势之力一点，飞弹而起，往后掠去。
流川的剑早已在那里等候。
他轻轻递出了他的剑。
使刀之人惊骇不已。
他明明看见这个冷漠的黑衣男子是站在他前面的，他是什么时候来到了他的背后，而且他还算计好了，一剑封死他的去路？
这是仙道和流川那一眼交换的信息。他们发现有人藏在瀑布后面，仙道先出手，逼迫杀手后退。流川展开他快如鬼魅的身法，封断了杀手的退路。
流川的剑抵在杀手的喉咙上。
杀手瞪着这两个在飞瀑激流中稳如磐石的人。
“你们是怎么发现的？”
仙道脸上带着漫不经心的笑容，道：“你没发现吗？有人点了那盏灯，蛾虫纷纷落下来，分明是灯里加入了迷香之类的东西。而且点那盏灯的人既不是小二也不是店主，肯定就是你们中间的人。”
流川一双眼冷如刀锋，他接着道：“店主和小二都晕过去了，只有你们还好端端地。普通人，怎么能够抵挡得住迷香？”
杀手结结巴巴地道：“你……你不是一直睡着么？你怎么会知道？”
流川扫了他一眼，冷冷地哼了一声。
杀手额头冒出涔涔冷汗，这个人的眼神比刀锋还利。
仙道笑着道：“别看他在睡，其实他心里明白的很，这些诡计，还瞒不过他。”
流川一抖手中的剑。
嗡的一声。
剑啸长吟。
他的剑在飞泉的冲洗下，清明如镜。
他冷冷地道：“我的剑如我的心，清楚明白。我认得你，我的剑也认得你，你就是海南的宫益义范。”
宫益义范苍白的脸瞬间毫无血色，他勉强笑道：“流川枫，总堂主说的没错，三年前的仇怨，你是一刻也没有忘记过。”
突然他大叱一声：“杀！”
幽黑的潭底，突然冒出了几十把明晃晃的利刃，从不同的角度，劈向流川与仙道。
远处传来一声尖叫，仙道脸色变了，是彦一！
他瞟了流川一眼，飞身向岸边掠去。
仙道并不是不想帮助流川，而是他信任流川，他知道以流川的能力完全可以解决这些人，而彦一，他的武功太弱，才是需要他保护的人。
这些训练有素的杀手，结成刀阵，从不同的方向，用不同的招式刺向流川，想要迫使他应接不暇，手忙脚乱。
流川的剑从宫益喉咙上滑开，他已经被困在了刀阵中。刀光从四面八方涌来，交织成一片罗网。
流川剑一挥，刀阵结成的罗网被冲破了一个缺口，他从那个缺口中一飞冲天。阵阵金属交鸣的声音，十几把刀变成了断刃。
仿若月光一闪，剑光更厉。
惨痛的呼声此起彼伏，断指断腕从肢体上分离，血肉横飞。
六个杀手捂着伤口，血汩汩流出，染红了白色的石头。
可是杀手的进攻仍然没有停止。
他们是死士，他们善于杀人，长于进攻。即使他们惜命，面对流川冰冷的剑峰生出了逃走的念头，也不敢逃走。因为临阵退缩，贪生怕死的后果是比死更可怕的折磨。
他们只有往前冲，为了活下来，他们不得不拼命。
你活着，我就会死。
我要活下来，只有杀了你。
你死我活。
流川枫的剑忽然向下刺入了潭水里去。
剑身带起水花，四下溅开。
水花忽然凝结成冰，数十只冰箭刺向敌人。
杀手尽数被锋利的尖冰刺中，滑落深潭。
待流川回头寻找宫益时，已不见他的踪影。
仙道彰掠回去时，看到了相田彦一。彦一被人挟持，站在潭中一块石上，仙道立足的这块石头和他相隔有几丈远。
彦一的脖子上架着一把刀，雪亮的刀光照亮了他苍白的脸。
那个在彦一身后的人，手里握着一把刀，脸容藏在彦一背后。
彦一见了仙道，几乎要哭出来。
那人冷笑了一声。
仙道立即听出了他的声音，“你是忘机亭的小二！”
“不错，”那人笑道，“小二这个身份其实也是假的。”
他在脸上一抹，店小二那普通得看过就忘的容貌不见了，露出一张精明清瘦的脸来。
“诸星大！”
“不错！”诸星大笑吟吟地道，“仙道，没想到老朋友见面，会是在这种情况下。”
“诸星，你要找的是我。这不关彦一的事，你放人！”仙道沉声说。
“仙道，你还是和以前一样，不想连累别人，我最讨厌的就是你这副大英雄的样子。”诸星盯着手中的刀，慢吞吞地道。
仙道不想和他纠缠下去，扬声问道：“诸星，你抓彦一是为了针对我。你直接说，到底要怎样才放过彦一？”
诸星直接答道：“我要你的一只手指。”
仙道眉毛一扬道：“为什么？我还以为你会要我的命。”
诸星笑着道：“因为你的手指很值钱。”
仙道笑着道：“我的命更值钱，你为何不干脆要我的命？”
诸星道，“我也想要你的命，但是我知道我杀不了你。仙道彰，你的绝技是一指弹天，我就要你一根手指。你砍下一指，我就放了他！”
“你怎么知道我一定会听你的话？”
诸星大道：“我知道你一定会答应的。仙道，最了解你的人，是你的敌人。我们做敌人这么多年，对你的弱点，我是一清二楚。”
“哦？”仙道笑笑道，“那你说说我的弱点是什么？”
诸星大道：“如果有人想要一件东西，那件东西，欲望就成了他的弱点。练武之人，想要的不外是名利和权势。像海南牧绅一，翔阳藤真，他们在京城里斗来斗去，算尽心计想要消灭对方，他们追求的是权势，而你师兄鱼住纯到处找人比试挑战，他想要的是“天下第一”这个名头。但你洒脱不羁，与世无争，人人都追求的名利和权势被你视为浮云粪土，这样的你，应该是没有弱点的……”
仙道心理一沉，此人了解他如此深。
但他脸上还是笑吟吟道：“多谢称赞。”
诸星大又道：“你还有一个最大的优点，重情重义，一诺千金。”
仙道笑道：“不敢当。”
诸星大道“表面上看来，你是全无弱点。可是你不知，你最大的优点就是你最致命的弱点！你容易心软，只要你的敌人抓住你的朋友亲人，来要挟你，你就毫无办法，就像现在这样！”
他冷笑一声，刀一紧，在彦一脖子上拉出一条长长的血痕。
彦一疼得冷汗涔涔，他知道敌人的用意是要扰乱仙道心神，咬紧牙关不喊出声。
诸星大又道：“仙道，这就是你最大的弱点了。我用你的师弟来要挟你，你能不能不救？你能不能不顾他的生死，向我出手？”
仙道的手指深深地掐进了手掌内。
“哼，”诸星道，“仙道，你心理总是存在大英雄情结，你不能不救他。让你选择，你永远是选择道义的，纵然你有绝世武功，你还是要被我要挟。你不是枭雄，像牧绅一，藤真健司，他们能够隐忍。即使在他们面前杀死最亲的人，他们也不动声色，在事后寻找机会报仇，但他们永远不会受人威胁。而你，仙道彰，你别无选择！”
仙道虽然笑着，心理却开始发苦。是的，他一定要救彦一，他怎么能够不救彦一？！
彦一只有十五岁，是他最疼爱的小师弟！怎能够眼睁睁看着彦一丧命于刀下？
诸星又道：“仙道彰，你没有时间考虑了！”
仙道苦笑一声。
彦一正看着他，眼神里充满了焦急，看到仙道拿起了刀，拼命地使眼色摇头。
突见刀光一闪。
诸星不可置信地睁大了眼睛，他的胸口冒出一截剑尖来。然后本来已经是他刀下鱼肉的彦一忽然被一拉一带，脱离了他的刀口。
他听到一个冷冷清清的声音在背后响起：“有没有人告诉你，练武之人最大的弱点就是把背后的空门完全留给敌人！”
是流川枫！
他从深潭里冒出头来，发上水珠淋淋，手中的剑从背后直穿入诸星的胸膛。
同时，仙道彰刀出手，隔开了诸星架在彦一脖子上的刀，飞掠过去把彦一拉到自己身后。
流川拔剑，血雾喷飞。
诸星捂着伤口，强笑道：“终日打雁的人，也被雁啄瞎了眼。我太大意，没想到你能够杀了宫益义范。”
“我没有杀他，被他逃了，”流川道，“可是你，是逃不掉了！”
仙道突然叫道：“流川，小心！”
流川枫来不及细想，见一物直击过来，本能地用剑去挡，剑尖接触到物体时，流川心理暗叫一声糟糕，立刻撤剑后退。
物体在流川站立的石上爆炸开来，漫天花瓣落下，那块石面上密密麻麻钉满了花瓣一样的铁片，如果仙道没有叫那一声，如果流川慢一步后退，现在变成刺猬的就是他了。
在变故发生的这一刻，诸星大已经不见了。
“诸星精于暗器和暗杀，”仙道说，“也擅长隐遁和藏身之术。此时，他逃走了，如果他自己不愿现身，怕是没有人能够找到他了。”
三人回到忘机亭时，发现店主已经死了，喉咙上插着一根蓝荧荧的细针，整张脸乌黑发青，七窍流血。
“这针上有毒，”仙道说。
“我知道是谁干的，”流川的人变得比刀锋还冷还厉，“海南的宫益义范！”
“有人，”仙道突然盯着门外，流川紧紧握住了手中的剑。
一个人跌跌撞撞地冲了进来，是个十多岁的年轻人，黑衣湿淋淋，右手腕上筋脉已断，脸上惊惶无比。
是被流川枫打落下潭中的杀手。
流川的剑抵在了他的喉咙上，轻轻往前一递。
仙道手指一弹，指风震开了剑尖。
“你干什么？”流川冷冷地盯着他，不解地问。
“他手腕已断，以后都不能再杀人，看他可怜，何不放过他？给他一个机会，改过自新。”仙道说。
“对恶人恶，对善人善，我一向都是如此，”流川道，“你知道像他这样的杀手，以前杀过多少人？手上有多少条人命？他死不足惜。而且，你以为这次放过他，他就会洗心革面吗？”
“我知道，”仙道沉声道，“可是他也是听命于人。一般人，除非到万不得已的时候，是不会去做杀手的，尤其是象这样的死士，哪一次不是准备有去无回？他们虽然是为了钱，没有原则地杀人，但也是不得已。”
那年轻人拼命地点头：“我这次是第一次出来杀人，我以前都没有杀过人的。我十五岁，要挣钱养活爹爹和弟妹，才进了海南当杀手的。你们相信我，我真的没有杀过一个人……”
他边说边磕头，额上鲜红一片。
仙道看着流川，道：“他也是一条命，流川。”
流川收回剑，冷冷地道：“希望他记得你这番话，不辜负你放过他的一番心意。”
年轻的杀手跪在地上，不停地点头。
“你走吧。”仙道说。
年轻人站起来，鞠了一躬，消失在门外。
三人挖了个坟，埋葬了店主。
流川在坟前站立良久。
仙道见他神色有异，追问他原因。
流川道：“三年前，我流落在此地，身无分文，伤病复发，是店主收留我在这里养伤，我这次入京，路过此地，来看望他，谁知道给他带来了杀身之祸。海南本是冲着我而来，却连累了无辜之人。”
仙道轻叹了一声。
流川又咬牙切齿地道：“新仇旧恨，我要一并找海南算。”
彦一却对流川异常冷漠。仙道不解，对彦一说：“流川枫是你的救命恩人，你怎可以对他摆脸色？”
彦一愤愤地道：“他救我就了不起了？谁要他救了？他对我板着个死人脸，你为什么不说他？”
仙道心里认为彦一是闹小孩脾气，责怪了他几句，谁知彦一越发过分。仙道不再理他，心想等他脾气过去了就好了。他找到流川枫，代彦一向流川道歉，流川冷冷淡淡地道：“我浪迹江湖，遇到的冷眼白眼多了，还在乎这个？我不会跟他计较的。”
仙道听了这话，心里一酸。从头到尾细想一遍，大致能够猜出，三年前流川和海南结怨，肯定是吃了不少苦头的，不然今日也不会这般怨恨，海南也不会处处想置他于死地。
正待安慰他几句，却见流川牵了马出来。
“流川，你不和我们同行上京吗？”
流川看了他一眼，道：“我一向独来独往惯了，和人同行反而不自在。”
他翻身上马，又回头望了仙道一眼，目光亮如晨星。
仙道拱手道：“珍重！”
流川点了点头，纵马扬鞭而去，黑色的背影在月色中渐行渐远。
4
黄昏，斜阳，细雨。
无边丝雨，如梦似愁，街角处蕉绿樱红，柳烟迷蒙。
突如其来的一场雨，街上行人纷纷走避，偌大的街道突然空空落落冷冷清清，天地寂寞无声。
流川枫肋下夹着几卷画，站在屋檐下避雨。
他眉目间利如刀锋的气质内敛很多。如果说他对敌杀人的时候是一把出鞘的剑，狠绝，锋利，那么此时，剑已还鞘，光华深藏，锋芒不再毕露。
他抬首望天，看得专注凝神，甚至还有一点深情。
灰茫茫无边无际的虚空，没有飞鸟，只有一朵孤云，不知道是从什么地方飘来的，在此时，遇上了这场雨，水气凝结，再也无法飘动，凝滞在空中，不久就会形消云散，化作雨滴落下来。
他看到这朵云，是不是想到了自身的遭遇？三年多来，漂泊流离，而今来到京城，是否也会像这朵云一样，凝滞在此，灰飞烟灭？
他到京城已经两月，盘缠用光，不得不为稻粮谋。
侠客也需要吃饭。
他以前曾经学过裱画，于是在一间书画斋谋到了这份工作，每天拿几幅画回去裱糊。而他报仇的计划，依然搁浅。
一顶青色软轿转过街口，向这边行来。
流川不由得多看了两眼，引起他兴趣的不是那顶轿子，而是那走在轿旁骑马的年轻人，他穿着一身红色劲装，有一头火红的头发。
他们曾经在蜀地见过，他是湘北的樱木花道。而那轿子里的人，流川也能马上猜出来，湘北女眷甚少，而能够让樱木心甘情愿护卫的，除了帮主赤木刚宪的妹妹晴子还有谁？
樱木眼角一扫，似乎看到了流川，然后他怒吼一声，飞身离马向流川站立之地扑过来。
一条灰色人影从屋脊上窜出，黑色长鞭“唰”地抖开，划破一天雨幕，鬼魅般缠上了身在半空中的樱木。
樱木在空中一拳击出，灰衣人身影若流星泻地，后退旋转，樱木的拳劲击中屋檐，青色碎瓦坠地。
灰衣人仿佛预知樱木的招数，长鞭舞动盘旋，漫天鞭影，织成密密鞭网，在半空中无法转换真气，樱木的身子直直地朝长鞭飞过去，眼看这一鞭就要狠狠地抽在身上，樱木左手一抓，竟然牢牢抓住了鞭梢，他力大无比，长鞭一入他手，好像磐石生根，纹丝不动。
灰衣人大概没料到樱木会使出这样不能算招式的招式，一愣之下，内里灌注长鞭上，鞭上的柔软倒刺受到内力注入，如钢针一般锋利，灰衣人轻轻笑了一声，手腕一沉一带，樱木大吼一声，松开长鞭，手掌上鲜血淋漓。
樱木虽然先机已失，落了下风，可是越伤越勇，怒吼一声再度扑上，双掌一挥，刚劲雄猛的掌力像海浪排山倒海涌现，封住长鞭的去向，可是长鞭灵活如蛇，以柔克刚，却正是樱木的克星。
灰影和火红身影在雨中缠斗。
鞭影掌风，怒吼清叱，近在流川身旁。
流川站在屋檐下，没有丝毫动容。他甚至没有去看一眼，他依然看着天，仿佛单调空阔的灰白天空比人世间的争斗更加吸引他。
这一个月，京城里的帮派斗争越演越烈，大街狙击，暗杀，下毒，无所不用。湘北的人今日被袭击，可能就是和某一派结的怨仇。
流川不属于任何一派，也不想帮谁。
两个帮派之间的斗争，最忌讳外人干涉和旁人插手，而且到最后，那个插手的人还可能变成两派共同的追杀对象，这是江湖的规矩。
路见不平，拔刀相助，并不适合这个场合。
青色轿子停在街上，两个轿夫一左一右护卫在轿子前。
长街的尽头忽然窜出一个人影，身披蓑衣头戴斗笠遮住了脸孔，在雨中疾行而来，就要撞到轿子上。
轿夫上前阻止。
刀光一闪而没，雨中开出红色的花。
轿夫的人头瞬间离开身体，在空中飞了一圈，咕噜滚在地上。
斗笠人飞身而起，扯下轿帘，明晃晃的刀直接砍了进去。
变化发生在眨眼间，樱木只来得及撕心裂肺叫一声：“晴子！”
流川手一扬，画卷被当作暗器扔了出去。
他不参与帮派斗争，但见不得杀害无辜，何况轿子里的是一个手无寸铁的弱女子。
画卷击在杀手手腕上，刀在离晴子喉咙两寸的地方停住。
杀手头一甩，斗笠变武器，边缘冒出一圈利刃，在空中快速地旋转着射向流川，他衣袖一挥，力道击在斗笠上，斗笠转个方向，倒飞回去。
杀手跃上了屋顶，尖利哨声刺入耳膜。
屋顶上闪出一排弓箭手，劲弓，强弩，几十只黑色弩箭密密麻麻射向轿子。
流川手指一抬，一点劲气急射而出，空中高速盘旋的斗笠瞬间炸开，散飞成细细百多枝竹篾，齐列列破空直射，撞上弩箭。
哨声短促尖利，再次响起。
弓箭手翻身不见，就如突如其来一样。
灰衣人轻笑，一鞭扫出，避退樱木，飞身跃上屋顶。
樱木奔到晴子身边。
晴子满心欢喜，因为再见流川。
可是流川走到雨中，捡起地上的画卷，轻轻展开。
刚才情急之下，来不及细想随手扔了出去，画沾上泥水，污浊不堪，明日如何向书斋老板交代？
晴子撑着伞，她的眼泪似乎快要落下来。
在她夜夜的梦里，犹记得那个仗剑四顾，意气风发的年轻人……他飞扬的眉，桀傲的眼，清清亮亮如天边晨星……可是再见，他会如此落魄，孤身站在雨中，眼神落寞……
流川回过头来。他看出她心中所想，但是他毫不掩饰，平静坦然地直视她的目光。男子汉一日落魄，并不代表终身落魄，他不觉得有值得羞愧和需要掩饰的，而且旁人如何看他，他并不在乎,更不屑于解释。
晴子的伞悄悄移到流川的头上。
“流川，你救我两次，我哥哥很感激你，你跟我回湘北吧。”
樱木花道在一旁冷笑道：“流川枫，你以为湘北是随便什么人都能够进的么？晴子小姐不过是看你可怜……”
“我不需要任何人可怜，”流川眉宇间一扫落寞之色，那种桀骜不驯的骄傲的神情又回来了，“樱木花道，你不需要针对我，因为你喜欢的，我一点兴趣都没有！”
樱木被说中心事，脸上一红，反而爽快地承认：“不错，我是喜欢晴子小姐。”
晴子又急又恼，听到流川的话，明明白白拒绝自己，心里酸楚，眼眶立刻红了，樱木就不敢再说下去，
流川推开晴子的伞，道：“我不喜欢在别人的伞下遮风避雨，况且这点风雨还难不住我。”
晴子一失神，手里的伞落到地下……
街对面一间酒楼上，一老一少两个人把这幅情景从头到尾看在眼里。
那个英俊的年轻男子道：“老师安排这个局，用意是什么？”
那白发老人没有回答，反而问道：“你知道为什么流川枫到现在还杀不了牧绅一？”
青年沉吟道：“以武功来说，流川枫和牧绅一相差无几。单打独斗，他未必杀不了牧绅一。可是海南有三万帮众，流川枫要突破重重防卫，全身而退，就很难了。”
白发老人赞赏地点头：“三井，分析的不错。流川枫进京两个月，至少有三次尝试对牧绅一出手，可是都无功而返。想要杀牧绅一，并不容易。第一帮的帮主，结下的仇人不少，如果他本身没有狮子的凶猛狐狸的狡猾，早就已丧命于仇人手下，不然也不能稳坐帮主之位多年。他手下的神宗一郎，机智武功深不可测。清田信长，是近年来崛起的青年高手，不容小觑。而且海南势力庞大，情报网遍布天下，流川枫的行踪早在海南掌握中，他的一举一动，敌人都知晓，你说他还怎么能杀的了牧绅一？”
名叫三井的青年点头道：“双拳难敌四手，何况面对三万多人的第一大帮,的确是寡不敌众。可是，”他停顿一下，又道，“既然海南掌握了流川枫的行踪，为何不杀了他，免除后患？换作是我，有流川枫这样的敌人在身旁，怕是夜夜都不得安睡的。”
白发老人又道：“除了流川枫本身武功高绝，机警非凡，还因为有人不愿见他死于海南手中。”
三井眼神一亮道：“翔阳藤真？”
白发老人点点头：“如果你的敌人有一个很厉害的对头，你会帮你的敌人，还是会帮那个对头？”
三井笑道：“敌人的敌人就是朋友，这是再明白不过的。”
白发老人道：“藤真派人暗中保护流川枫，也是这个原因。”
三井道：“老师，您还没有回答，为何要安排今天的这场戏？”
白发老人呵呵一笑道：“我这样做，目的只有一个，让流川枫进入湘北。”
三井不解地道：“不可能，今天樱木花道说了那些侮辱性的话，以流川枫的为人是宁死也不会进湘北的。”
白发老人摇头道：“三井，你要谨记，世事无绝对，而看人如何谋算它。”
三井道：“其实这样的流川枫，我很欣赏，宁愿风雨当途，也不愿意屈就在别人的伞下，至情至性。”
老人笑道：“你出身富贵，半生顺利，才会说出这样的话。这世界上，有才有本事的人很多，可是真正能够出头的，少之又少。多数的人都在岁月磨砺下，一事无成，迟暮白头。有才，还需要有人赏识。”
三井道：“老师您说的，和流川枫又有何关系？我看他不是想出人头地的人。”
老人道：“大有关系，因为流川到现在还没有报仇，不是因为武功不如阿牧，而是缺少了力量，缺少像海南，翔阳那样的权势，而要握住权势，首要的就是碰到有眼光，赏识你的人。”
三井摇头道：“不是这样。古时侠客刺客，从来都是孤身闯天下，荆轲刺秦，可没有听说是要借助权势的。”
“呵呵，”老人笑道，“三井，你读书也读得迂了。试想，如果没有燕太子支持，燕国城池的地图和燕国使者的身份，荆轲能否进入秦王宫接近秦王，还是未知数。自古以来，刺客就不是独行的，他们背后总有权势或者是掌握权势的人在谋划支持，专诸，聂政，莫不如此。”
三井沉吟道：“但流川枫报仇是为了自己，不是替别人卖命。”
老人点头道：“正是如此，刺客不过是一种工具，是一把刀，古来刺杀这一道，莫不是权势与刀的结合。流川枫不是为别人卖命的刺客，所以他要做的不是这把刀，而是握刀的人。你明白吗？”
三井点点头：“我明白，流川枫现在报仇，就好比把自己当成一把刀，可是假如掌握了权势，把别人当作刀，那也不对。”
老人笑道：“你又错了。掌握了权势，可以用别的方法报仇。你看藤真和牧绅一，斗得你死我活，他们什么时候叫人拿着刀去砍掉对方了？”
三井不赞同地道：“他们虽然没有直接刺杀对方，可是两帮争斗，死的帮众还少吗？还不是把别人当成了刀。”
“一将功成万骨枯，”老人道，“你只有一个选择，成为刀或者是成为握刀的人。”
三井又道：“还有第三个选择，退出江湖。”
老人呵呵一笑：“三井，你的想法太天真。有人的地方，就有江湖，除非你躲到深山老林，永不入世。”
三井道：“老师，您这番话，我无法反驳，可是我也不赞同。而且，流川枫孤傲不群，他是不会把权势放在心上，孜孜以求的。”
老人笑道：“三井，不要以己度人。流川枫，他和你是不一样的人。三年前他站在正义的一方，身负高强的武功，为何还会受到那番不正义不公平的对待？只因为除了武功，公理正义还要权力来支持。这番道理，心明如镜的他，怎么可能没想到？也许，他懂得了，只是不愿意付诸行动。
所以，今天这个局除了为他进入湘北创造机会，更重要的是刺激他内心隐藏的情绪。”
三井又道： “您真正算计的是通过樱木之口来刺激流川。可是，结果是适得其反了。流川枫自尊受辱，拒绝了赤木晴子的邀请。”
老人摇头笑道：“三井，你还记得，流川枫最后的那句话，是如何说的？”
“他说，他不喜欢在别人的伞下遮风避雨。”
“嗯，就是这句话。他不喜欢别人的伞，是因为他不愿意仰人鼻息，受制于人。如果给他一把完全属于他的伞呢？你说他会拒绝吗？”
三井大惊道：“难道老师想要流川入主湘北帮？那赤木刚宪呢？”
老人点头：“赤木刚宪，这个人已经不可靠了。两个月前，晴子被虏，湘北抓了牧绅一师妹麻理，要交换晴子。”
三井道：“这件事是海南，翔阳，湘北，丰玉四大势力，明争暗斗的结果。”
“可是晴子救回以后，不知道什么原因，湘北并没有立即将麻理交换给海南。麻理仍然留在湘北，但这个女子不简单，她竟然能让赤木刚宪为她着迷，还娶了她。自此以后，赤木听信麻理之言，向海南靠拢，越来越不听我们的指令。海南本来是丞相高头的势力，现在，湘北也几乎要投靠到高头那边去。在京城里，我们的势力大大削弱。”
三井点头道：“虽然还有翔阳跟我们走的近，但也是独木难撑。”
老人道：“世界上并没有永远的朋友，藤真雄才大略，他会听我们的控制吗？所以，目前亟需要培植自己的势力，流川枫是个很好的人选。他和海南有深仇，不会背叛。而且，他在京城时日尚短，很难在短期扶植自己的势力，脱离我们的控制。”
“可是赤木刚宪经营湘北多年，势力根深蒂固，要换掉他，代以流川枫，会颇费一番周折。”三井道。
老人笑道：“谋事在人，找准他的缺点下手，一击就溃。”
三井道：“这还在其次。首要的，还是如何说服流川枫。”
“不要担心，”老人笑道，“对流川枫，我自有办法打动他的心。这是一桩交易，如果他有野心，我会成全他的野心。如果他和你一样不喜帮派纷争，我会告诉他，要消除纷争，唯一的办法只有消灭京城这些各自为政的帮派，把它们统一到一起。”